Numéro 3 - Pauvreté & Précarité

Maïga a 21 ans. Il est est burkinabé. Il y a un an et demi, appelé par un ami de la famille pour travailler dans une auberge pour touristes, Maïga est parti à Ségou, au Mali. Sa famille nombreuse avait besoin de revenus réguliers. Et depuis, Maïga est devenu gérant de l’Auberge de l’Amitié.
Il nous a accueillis lorsque nous sommes arrivés, crevés du trajet, et surtout râlant d’avoir perdu des sous dans le taxi. Il a sillonné la ville pour nous aider. Sans résultat, mais voilà, Maïga était devenu un ami.

Maïga est debout à cinq heures, il termine lorsqu’il n’y a plus rien à faire. Gérant à l’Auberge de l’Amitié, ça veut dire « Homme à tout faire » : accueil, réservations, courses, cuisine... Pas de congés hebdomadaires, pas de congés annuels, Maïga travaille sept jours sur sept et envoie la plus grande partie de son salaire tous les mois au Burkina. Son salaire… Maïga gagne 25.000 francs CFA par mois, soit 38 euros.

Des mecs comme Maïga, il y en a beaucoup. Parfois, les gens de là-bas estiment qu’ils ont de la chance : ils ne sont pas à la rue, ils vivent de leur travail, ils peuvent surtout envoyer de l’argent à la famille. Mais il suffit de parler quelques heures avec lui, il suffit aussi de regarder les petits garçons qui travaillent dans l’Auberge pour se dire que ce n’est pas vrai. La chance n’est pas passée par là.
 [1]

Un regard très rapide sur ce qui se passe à l’extérieur de l’Union européenne suffit à nous faire réfléchir un peu sur le statut que le capital assigne à des millions de travailleurs.
Main d’œuvre malléable, parce que dans le besoin ; exploitations multiples ; déréglementation - ou absence de règlementation - du marché du travail ; précarisation des conditions de vie. C’est ce qu’Hélène Châtelain nous a proposé de partager dans son article sur São Paulo. On y voit un tableau sans nuances qui montre, par des exemples de rencontres, une société d’extrêmes : débrouille, précarité, pauvreté. Le Brésil, économie « en plein essor », nous montre l’atrocité d’un système économique basé sur la libéralisation, et montre aux pays les plus pauvres comme le Mali ou le Burkina, que le libéralisme ne peut pas être un chemin à suivre.

Parmi les victimes de la rentabilité, plus près de chez nous, il y a les travailleurs handicapés. Arnaud Levêque propose une mise au point sur les conditions de travail dans anciens ateliers protégés, aujourd’hui appelés entreprises de travail adapté… Protégés ? Peut-être pas tellement aujourd’hui, où on ferme hypocritement les yeux sur une exploitation qui ne dit pas son nom.
Exploitation à l’abri des regards aussi, ça se passe dans les prisons. Les détenus « modèles » y sont forcés de perpétuer des règles de travail dignes d’une époque qu’on croyait révolue. Bienvenue au 21ème siècle, c’est dans l’article de Fifi Bridacier.

Exploitation aussi, lorsque des délégués syndicaux expliquent le quotidien des nettoyeuses, pudiquement appelées aujourd’hui « techniciennes de surfaces ». Gérard Craan visite, interroge, raconte les conséquences d’une crise économique sur un secteur déjà largement précarisé. Restructuration, réorganisation, licenciements : la charge de travail de ces ouvrier-e-s est constamment augmentée par les grandes firmes qui les emploient… Peuvent-ils-elles dire qu’ils-elles ont de la chance d’avoir un travail ?

Avoir ou ne pas avoir de travail, cela détermine un statut dans nos économies panachées de social : l’ouverture du « droit aux allocations de chômage ». C’est quoi le chômage ? Comment manipule-t-on les chiffres des demandeurs d’emploi et à quelles fins ? Guéric Bosmans essaie de nous expliquer, chiffres à l’appui, les incohérences des communications gouvernementales, et le scandale de la paupérisation croissante des allocataires sociaux. Les allocations de chômage et les aides sociales : un droit, une protection, qui chagrine d’ailleurs plus d’un patron. On est encore loin, même au cœur de la crise libérale la plus dure depuis plusieurs décennies, des lendemains qui chantent. Dans son article en deux parties à propos des mesures de chasse aux chômeurs, Yves Martens nous propose de nous mobiliser pour défendre ce droit, cette protection [2].
Celui-ci ferait certainement partie de ce qu’on appelle les droits sociaux ou « droits fondamentaux de deuxième génération »… ou alors de seconde zone ? Quelles sont donc les difficultés qui nous empêchent de les revendiquer juridiquement ? C’est l’article complet de Manu Lambert qui va nous amener quelques réponses.

Oui, on est manipulé-e-s, non, le monde libéral n’amène pas le bonheur. Pour s’en rendre compte, il faut aussi passer par le décodage des expressions et des mots utilisés par le pouvoir. Un travail de sape linguistique est de plus en plus nécessaire. L’article de Christine Oisel nous montre le détournement de sens du mot réforme. Littéralement désignant un retour à l’ordre établi, le renversement sémantique imposé par les classes dominantes le transforme en outil émancipateur... Une manipulation visant à masquer les mesures de régression sociale. Enfin, Didier Brissa complète son article de fond à propos du mouvement écologique : ici aussi, le décodage s’avère nécessaire.

Maïga n’a certainement pas de chance. Comme des millions de travailleurs dans le monde, il est obligé d’accepter un boulot inacceptable. Comme des milliers de travailleurs en Belgique, qui voient leurs protections disparaître, qui voient leurs salaires réduits, qui se retrouvent en dessous du seuil de pauvreté....
A l’heure de rédiger cet édito, une révolte : comment mettre bout à bout la suite de chiffres qui tombent dans les dépêches d’info ? 800 pertes d’emploi chez DHL, 100 chez MD verre, 3000 emplois menacés chez Opel, une cinquantaine chez Sanofi-Aventis… [3]
Une photographie de deux ou trois jours noirs pour l’emploi, comme tant d’autres cette année. Sans avoir encore clôturé les chiffres de l’année 2009, on annonce encore 60.000 suppressions d’emplois en 2010 [4].

La reprise économique ? Elle ne concerne pas la majorité, mais bien les exploiteurs de tous poils qu’il est urgent de déloger. Au Mali comme ailleurs, notre combat est le même.
Merci à Arnaud, Christine, Didier, Fifi, Gerard, Gueric, Hélène, Manu, Ode et Yves d’y avoir contribué.

Fiona Wallers, pour l’équipe de JIM

Bannière : Ode

Les couloirs du métro lavés à grande eau, les bureaux de Dexia aspirés, les chiottes du Parlement bruxellois désinfectées, des écoles, des lieux de travail, des maisons de retraites, tous balayés et astiqués. Par qui ?

Avec la crise économique, pas l’actuelle mais celle des années ’80, entreprises et pouvoirs publics ont réduit les coûts, les frais, les dépenses. Ils ont consolidé, restructuré, réorganisé, synergisé, dégraissé, comprimé, adapté, réformé, recentré, réajusté. Bref : ils ont licencié en masse. Cantines, gardiennage, entretien, nettoyage, tous ces services qui permettent à l’entreprise de fonctionner ont été, comme on dit, sous-traités. Dans les services publics, le phénomène est identique. Des deux côtés, on s’est rendu compte qu’il était avantageux de négocier un contrat de prestations avec une entreprise tierce : le personnel est divisé entre différentes rémunérations et conditions de travail, il est aisé de faire jouer la concurrence entre les entreprises sous-traitées, lesquelles répercuteront sur leur personnel les économies qu’elles font faire à leurs clients.

Parmi les travaux de sous-traitance les plus répandus figure le nettoyage. Une multitude d’entreprises réalisent cette activité en Belgique, en particulier à Bruxelles. Leur taille varie de quelques personnes à plusieurs milliers. Celle qui s’occupe de mon immeuble emploie 120 collaborateurs (sic). ISS, entreprise mondiale, compte pour sa part 12.000 personnes en Belgique [1].

Le secteur du nettoyage est en première ligne lorsqu’une entreprise veut faire des économies souligne Dominique Fervaille, permanente FGTB à Bruxelles en charge du secteur [2]. C’est par exemple le cas à l’usine Cytec [3], à Drogenbos, où la société GOM est en charge du nettoyage. En 2001, explique la permanente, environ 20 travailleurs du nettoyage sont actifs sur le site. Ils travaillent en journée. Suite à la restructuration de Cytec en 2004, le nombre de travailleurs diminue progressivement et ils passent à un système d’horaires coupés : très tôt le matin, tard le soir. Avec toutes les conséquences sur la vie familiale de ces travailleurs, la charge de stress, les frais de déplacements supplémentaires [4]. En 2008, poursuit Dominique Fervaille, le dernier contrat de prestations que GOM a accepté pour ce site comprenait l’emploi de... 6 travailleurs mi-temps. On fera appel à un groupe d’experts extérieurs qui jugera la tâche de nettoyage très difficile à réaliser avec aussi peu d’effectifs. Il faudra finalement une grève des nettoyeurs soutenue par les travailleurs de l’usine pour que plus d’heures de travail soient consacrées à cette tâche. Mais GOM juge que le nettoyage de 500m2 d’usine... à l’heure et par travailleur [5] est faisable. Malgré l’unité syndicale, GOM reviendra à la charge pour diminuer encore le nombre d’heures de travail.
La sous-traitance complique grandement le travail syndical. La négociation directe, avec le client donc, est impossible. Or, les conditions de travail dans le nettoyage sont intimement liées à la qualité du contrat. Si on ne regarde que le prix, les problèmes surgiront souvent. Les sociétés de nettoyage partagent cette responsabilité [avec les sociétés sous-traitantes]. Et nombre de sociétés et d’institutions n’ont aucun égard pour les conditions de travail. Le Parlement Bruxellois, la Commission Communautaire française sont nettoyés par les pires du secteur, conclut Dominique Fervaille.

Un autre exemple de pression sur les travailleurs du nettoyage vient d’une société qui a pignon sur rue. Place Rogier à Bruxelles, pour être exact. Des travailleuses se plaignent de leurs conditions de travail chez Dexia banque et disent ne plus arriver à suivre. Arrivant le soir sur site, elles ne font que croiser le personnel administratif.

Voulant se rendre sur place, les délégués syndicaux d’ISS, la firme qui a décroché le contrat [6], se voient interdits d’accès. Or, les travailleurs du nettoyage ont pour mission de travailler sur des chantiers et ne sont que rarement au siège de l’entreprise. Afin de mieux percevoir la réalité du terrain, les visites de chantier sont nécessaires.

Ismaïl Gökburun, délégué syndical à ISS, dénonce l’argument de sécurité avancé par la direction de la banque pour refuser l’entrée à la Tour Dexia. En fin de compte, une visite planifiée sera acceptée.

Je me rends sur place avec un formateur et une inspectrice raconte Ismaïl Gökburun. Le client [comprendre un représentant de Dexia] est également présent. Le formateur, explique-t-il, est une personne qui regarde si le travail est effectué correctement et qui lors de cette inspection, chronomètre le temps de travail de l’ouvrière. L’inspecteur s’occupe en règle générale des commandes de produits, de la comptabilisation des heures et des contrôles. Je sentais qu’il y avait quelque chose de louche. La fille était mal à l’aise et en nage. Je lui expliquais que cela ne servait à rien de courir. Elle a finalement terminé son travail plus tôt. Ce n’était pas normal. Soit c’était un jour où il y a avait moins de gens dans le bâtiment, soit on lui a préparé le nettoyage pour qu’elle ait moins à faire.
Suite à ce contrôle très étrange, Ismaïl a poursuivi ses investigations. D’origine turque, il parle la langue des travailleuses. Parmi celles-ci, une lui a confié "ne pas voir de lumière pour l’avenir". Mère de quatre enfants, elle est stressée et soufre du dos [7]. Les quelques [8] employés qu’elle croise ne lui disent jamais bonjour et se fichent en fait des femmes de ménage. Plus généralement, les filles m’ont dit que si elles se plaignaient leur contrat n’était pas renouvelé et qu’elles avaient peur d’aller au syndicat. Elles m’ont expliqué qu’elles avaient beaucoup de travail et donc qu’elles venaient plus tôt. En fait, les filles arrivaient avant l’heure sans être payées [9]. On nommera cela comme on veut. Mais être contraint au travail sans être payé, pour la permanente FGTB, cela s’appelle de l’esclavage. Mis en œuvre par le propriétaire d’ISS, Goldman Sachs [10], s’énerve-t-elle. ISS fait des bénéfices sur ses chantiers, pour pouvoir investir en bourse avec les conséquences que l’on sait. Sans compter que les économies réalisées par Dexia via la sous-traitance lui donnent également une marge plus importante qu’elle investira aussi en bourse.
Suite à l’action des travailleurs, Dexia a néanmoins revu ses exigences à la baisse. Mais jusqu’à quand le groupe bancaire se permettra d’avoir un peu moins de possibilités de spéculer ?

Les conditions de travail et de salaire dans le secteur du nettoyage interpellent : retard de paiement du salaire, horaires coupés et exigence de flexibilité, travail sur chantier et isolement. En découlent du stress, un mal-être, des problèmes de santé. Bref, une exploitation. La situation des ces travailleurs touche le fond à tel point que les syndicats évoquent le nettoyage dans le cadre du "travail décent" [11].

Gérard Craan/ dessin : Ode

Environ 10.000 détenus sont incarcérés en Belgique [1]. Si presque tous les reclus demandent à travailler en prison, la majorité d’entre eux n’ont pas accès au labeur carcéral : les taux d’occupation sont en effet estimés inférieurs à 50% [2] - et parfois bien en deçà.

Il existe trois types de travail en prison : les services domestiques (nettoyage des couloirs, des bureaux administratifs, buanderie, cuisine, épluchement, etc.), la production en atelier à destination d’entrepreneurs privés (divers types de travaux manuels non qualifiés), et le travail en atelier pour le compte de la Régie Pénitentiaire (ateliers de menuiserie, imprimerie, forge, reliure et couture). La Régie Pénitentiaire est l’organisation qui chapeaute l’organisation du travail carcéral dans toutes les prisons. Elle est reliée au Ministère de la Justice.

Sens et décence.

Selon l’Organisation Internationale du Travail, le travail décent consiste à «  garantir à tout citoyen du monde un travail librement choisi, suffisamment rémunéré et doté d’une protection sociale et des libertés syndicales ». Force est de constater que ce n’est pas le cas aujourd’hui en prison.

• librement choisi :
  Dans les faits, le travail demeure une faveur. Si un détenu a la chance de s’en voir octroyer un (souvent en lien avec un comportement disciplinaire policé), c’est un luxe de le refuser. En prison, on ne choisit pas le type de travail dans lequel on désire s’investir.

• suffisamment rémunéré :
  On ne parle pas de salaire en prison mais bien de gratification. Celle-ci est fixée, pour les travaux domestiques, par arrêté royal à 0,62 euros de l’heure minimum. Le montant mensuel peut varier grandement, entre 33 et 180 euros par mois [3]. Pour les travaux en ateliers, les montants peuvent atteindre 200 à 300 euros [4]. Il s’agit d’un tarif à la pièce (le montant est fixé selon un accord entre la Régie pénitentiaire et l’entreprise privée). La Régie pénitentiaire s’octroie, à titre de frais de fonctionnement, 40% des revenus de la production réalisée par les détenus en atelier pour le compte de concessionnaires tandis que les travailleurs en reçoivent 60%.

• doté d’une protection sociale :
  Il n’y a pas de contrat de travail en prison. De manière générale, les droits et risques sociaux ne sont ni garantis ni assurés. Les détenus peuvent être licenciés du jour au lendemain. Il n’existe aucune possibilité de recours officiel contre une décision de retrait d’emploi. Il n’existe pas de règlement de travail. Beaucoup de détenus travaillent à temps partiel, parfois deux heures par jour sept jours sur sept. Pour le compte des concessionnaires, les établissements pénitentiaires travaillent beaucoup avec un noyau de travailleurs constant et une main d’oeuvre périphérique. Seuls quelques protections sociales sont couvertes (indemnité d’invalidité jusqu’à revalidation lors d’un accident du travail, allocation d’incapacité ou d’invalidité permanente, gratification partielle en cas de « chômage technique » suite à une grève du personnel pénitentiaire).

• libertés syndicales :
  Il n’a pas de liberté d’association en prison, il n’existe pas de groupe de défense des droits des travailleurs détenus et a fortiori, il n’y a pas de liberté syndicale.

De l’obligation de travail à l’absence de protection sociale

Autrefois uniquement régi par une pléthore de circulaires ministérielles, le monde carcéral est, depuis 2005, doté d’une loi entrée partiellement en vigueur (« loi de principes concernant l’administration des établissements pénitentiaires ainsi que le statut juridique interne des détenus », dite Loi Dupont). La philosophie de cette législation est basée sur l’idée de limitation des effets préjudiciables de la détention et sur le principe d’adéquation de la vie intra-muros aux normes économiques et sociales en vigueur dans la société (accès à la santé, à l’éducation, etc.). Le concepteur de la loi a donc, dans un premier temps, supprimé l’obligation de travail des détenus pour ensuite permettre l’accès des travailleurs reclus à un statut et des protections sociales ainsi qu’un salaire décent. Cependant, lorsque le projet de loi fut examiné au Parlement, sur amendement du gouvernement, furent supprimés les références à la concordance entre revenus du travail intra- et extra-muros et à l’allocation de « chômage » pour les détenus demandeurs d’emploi en cas de manque de travail au sein de la prison.

Production et reproduction de la prison par les personnes incarcérées

Les formes que prennent le travail en prison interpellent : construction des barreaux, portes et meubles de cellule par les détenus ; fabrication des uniformes pénitentiaire des prisonniers ; entretien et maintenance logistique de la prison par ceux-ci (nettoyage, nourriture, vestiaire, ...). Au niveau des entreprises privées, il s’agit de mettre des mèches dans des bouteilles désodorisantes, de rembourrer des coussins, de plier des cartes routières ou encore, par exemple, de mettre des petits drapeaux sur des cure-dents.

D’autres facettes de l’agencement de l’emploi des personnes incarcérées posent également question. L’organisation du travail carcéral n’est pas le fait d’une quelconque entreprise privée obscure, exploitante ou malveillante mais bien de l’Etat qui, s’il devrait donner l’exemple, en chapeaute pourtant la structuration et en perçoit quelques bénéfices directs ou indirects.

Par ailleurs, si l’Etat organise l’emploi des détenus en prison, il participe également au problème de (ré)insertion en maintenant le casier judiciaire et en refusant l’accès d’anciens prisonniers au travail dans les administrations publiques.

La manière dont s’instaure le rapport du travailleur à son emploi en détention, en terme d’absence de sécurité sociale, pourrait être considéré, d’une certaine manière, comme une forme extrême du contraire de ce que représente le travail décent. En ce sens, de plus en plus de formes de labeurs au sein de la société tendent, ce qui est déplorable, à se rapprocher, petit à petit d’un travail caractérisé par l’absence de droits (travail clandestin, activation, travail au rabais). Il est d’ailleurs interpellant, mais sans doute peu étonnant, de se rendre compte que le parcours des travailleurs aujourd’hui incarcérés est fait de petits boulots rarement doté de sécurité sociale (travail clandestin, travail dans des pays où n’existe pas de sécurité sociale, travail au noir dans le bâtiment, etc). Il semblerait donc ne pas exister, au sein de la population carcérale, une culture de la sécurité sociale. Cette idée, cette rencontre que nous avons faite lors de nos nombreuses visites en prison, va totalement à l’encontre de l’idée d’assistés de la société et de profiteurs.

Le plus grand paradoxe [5], sans doute, c’est que les détenus, en étant demandeurs de travail en prison, ce qui implique une « bonne conduite », sont les garants de l’ordre dans l’établissement pénitentiaire, du maintien du monde carcéral, et de sa reproduction logistique (cuisine, buanderie, nettoyage, production des barreaux, meubles, portes, etc.).

Fifi Brindacier

Depuis 2 ans qu’Hélène vit et travaille à São Paulo, une évidence s’est
imposée à elle. Celle d’un vaste marché du travail précaire, le paradis
concrétisé du libéralisme, l’Eden du capitalisme à l’état le plus brut.
Aperçu.

Quand je sors de chez moi, je prends un des deux ascenseurs qui me descend vers le hall de l’immeuble. Environ une semaine sur quatre, l’un des deux ne fonctionne pas ; il est en maintenance ou en réparation. Ca signifie que l’entreprise (Schindler Brasil) qui le gère envoie un garçon s’en occuper.
On peut se demander comment, dans un pays comme la Belgique, cette société de leasing pourrait se permettre de payer si souvent un ouvrier -parfois deux- pour retaper l’un des si nombreux appareils dont elles ont la charge dans la ville.

Je quitte l’immeuble en saluant le "porteiro" qui m’ouvre la grille (Bzzz, fait la porte).

Je connais bien toute l’équipe. Des trois jeunes qui s’occupent aussi de la propreté du jardin et des parties communes, à l’évangéliste qui m’entretient parfois de Dieu lorsque je rentre le soir, tard, après mon boulot, et qui se tape cinq nuits sur six dans la petite guérite qui nous sert de Cerbère, en passant par Miro, le type sans âge qui ne saisit pas le tiers de ce que j’essaie de lui dire, et dont je ne comprends que les considérations météorologistes quand je ramène mon fils vers 18h.

Ceux-là, semble-t-il, ont un bon boulot : ce sont les mêmes depuis deux ans que je suis là. L’un des trois jeunes du matin, José, vient d’obtenir un diplôme que la plupart de nos gamins passent à 15 ans -lui en a vingt-et-un. Après, il veut faire électricité, mécanique ou quelque chose d’autre qui lui permettrait de fonder une famille. José s’est cassé le pied et est resté plus de deux mois absent. Il vient de revenir ; sa place lui était assurée.
Junior a vingt-deux ans ; il a déjà une gamine de deux ans. Il faisait du déchaussement et avait un dos effroyablement courbé. Lui aussi s’est permis de prendre congé pendant plusieurs mois pour faire redresser tout ça [1] mais son frère m’assure qu’il va revenir assez vite. Non seulement je l’aime bien, Junior, mais en plus dès qu’on a un pépin d’ordre électrique, il n’a pas son pareil pour le résoudre. Je crois qu’ils sont plutôt bien lotis dans notre immeuble.

Surtout si je compare avec les commerciaux qui travaillent dans ma boîte. À mon arrivée, certains étaient des employés réguliers, payés 1000 reais par mois (environ 386 euros [2] ) avec 22 jours de congés payés. Le rêve ! Aujourd’hui, ceux-là ont disparu et ont été remplacés tous par des stagiaires qui ne peuvent rester que deux ans maximum. Ils sont aussi payés 1000 reais par mois, mais les congés ne sont pas payés. En outre, en cas de licenciement... Ben, rien... C’est pas un licenciement, c’est une fin de contrat... Voilà... Par contre, ils ont des primes par client inscrit. De ce que j’ai compris, la plupart d’entre eux sont des étudiants qui travaillent six à huit heures par jour et vont en fac le reste du temps.

Je crois qu’ils ont encore de la chance si on considère le statut de la dame qui nettoie les locaux, au boulot. Elle doit avoir dans les cinquante ans, elle est payée un peu plus que le salaire minimum (environ 500 reais net par mois (+-194euros) [3] ). Elle arrive à 7 heures du matin et repart à 16 heures. Elle a deux heures trente de trajet pour aller, deux heures trente pour revenir, tous les jours, y compris le samedi (mais ce jour-là, elle s’arrête à midi).
Au moins, elle, elle a un boulot fixe [4]. Enfin, en tout cas pour les deux ans à venir, parce qu’on va sans doute fermer cette filiale, et on n’aura sans doute plus besoin d’elle. Les conditions de licenciement ne sont pas exceptionnellement contraignantes, mais je suppose qu’elle verra arriver les "mois de salaire par année travaillée" d’indemnité comme une sorte de cadeau somptueux...

Si elle ne trouve pas de travail équivalent, elle pourra toujours se faire engager comme domestique à temps plein dans une “bonne maison” à 500 reais par mois (+-194euros) –aussi, mais sans être déclarée très souvent (voir encadré)...

Sur mon trajet, je croise presque tous les jours les mêmes têtes. On finit par se saluer.
Il y a notamment ces gamines qui cherchent à nous persuader d’entrer dans une espèce d’école d’informatique ; elles sont payées à la prime, elles aussi. Racolage, marketing...
Je vois certaines d’entre elles -rarement des mecs- tous les jours, sauf le week-end, battant des pieds dans le froid, languissant sous le soleil, dans le même uniforme vert et orange un peu écoeurant. Beaucoup de gens portent des uniformes ici.

Comme par exemple, encore sur mon trajet, certains de ces surveillants de rue, qui portent des costards sombres, parfois même des cravates, et qui sont là, à regarder les passants passer, des journées entières. Les uns bénéficient d’une chaise, les autres d’une petite cabine vitrée ou d’un parasol. Beaucoup sont engagés par des "comités de rue" englobant les immeubles ou maisons environnantes. D’autres sont attachés à un immeuble, parfois à une maison... Je vous laisse imaginer la différence de statuts entre le garde et le gardé...

A propos de gardes...

La nuit, dans à peu près n’importe quel quartier de classe moyenne, vous entendrez un drôle d’oiseau. Un sifflement un peu strident, une petite poussée d’une seconde tous les quarts de minute. Si vous avez la curiosité de passer la tête à la fenêtre lorsque le sifflement se fait plus fort, vous verrez, le plus souvent à vélo, parfois sur une mobylette pas trop bruyante, un bonhomme qui se fait les montées et les descentes de quelques rues pour s’assurer que tout est tranquille aux alentours. Tous les mois, il frappera aux portes du coin sur lequel il veille, un coin bien éloigné du sien, très probablement, et les habitants lui donnent -ou ne lui donnent pas- une somme fixe [5].

Des figures que vous ne pouvez pas rater et qui vous restent gravées longtemps dans le corps, ce sont ces écologistes à 180 à 450 reais par mois (70 à 174,5 euros environ) (à condition de travailler tous les jours [6]) qui trimbalent des charrettes faites plus de bric et de broc que de celles de Charles Ingalls, le plus souvent à bout de bras, parfois à vélo, de plus en plus rarement avec un cheval. Ils ramassent, selon le cas, tout ce qui est papier, plastique, carton ou autre détritus qu’ils savent être récupéré dans une entreprise de recyclage.
Ils font des journées de huit heures, montent et descendent les rues infectes de São Paulo, très souvent à contre-sens, parfois là où c’est le plus dangereux, affrontant chauffards, autobus bondés et livreurs à moto [7], tout cela pour revendre leurs trouvailles au poids, en toute informalité –mais au su et au vu de tous. Et avec la certitude que la ville serait en pire état sans ces 20.000 hommes et femmes [8]. Quand ils sont pieds nus, je ne parviens pas à comprendre comment ils font pour marcher plus vite que moi avec leur chargement derrière eux.

Et puis, il y a les autres. Ceux à qui on n’a pas "donné" de travail et qui n’ont pas réussi à s’en “inventer” un.

Ils ne vendent pas de jus d’orange ou de beignets de viande à l’arrière d’une voiture ;

Ce ne sont pas ces milliers de jeunes filles et de femmes qui proposent des gâteaux trop sucrés et du sirop de café dès 5 heures du matin à tous les points stratégiques de la ville ;

Ce ne sont pas ceux que les églises ont pris en charge pour assurer un semblant de service d’ordre ou aider au stationnement autour des lieux de cultes ;

Ni les distributeurs de tracts en tout genre ou les porteurs de pancartes publicitaires ;

Et pas non plus les combien de milliers de prostituées et prostitués qui égrènent la cité...

Non, ce sont celles et ceux, parfois avec un môme maigrichon, parfois sur une jambe, souvent avec une attelle en métal, avec des vêtements qui n’en sont presque plus, quelquefois exactement là où ils ont dormi pendant la nuit -sur le trottoir de votre rue, emballés dans des couvertures épaisses, avec un matelas pour les plus chanceux, souvent aux carrefours, proposant bonbons, chocolats, filets d’ail, jouets, ballons, gadgets d’équipes de foot, jonglages et acrobaties, mais le plus souvent les mains vides, handicapés, une cane à la main, celles et ceux qui n’ont plus que la pitié à vous proposer en guise de produits sur le grand marché du libéralisme de São Paulo.

Car c’est bien ce que tout cela m’inspire : São Paulo, c’est certainement la concrétisation la plus proche de ce que peut et doit être un marché libéral avec le moins d’entrave sociale possible.

Il y a bien un salaire minimum officiel, mais il y a tellement de moyens de le contourner (paiement par primes, temps partiel, paiement à la prestation, sans parler du travail au noir) ;

Les services de santé publique existent, mais ils sont réputés pour leur lenteur, pas pour leur efficacité [9] ;

Quant à l’école, et bien, elle ferait passer le système scolaire nord-européen pour un modèle de réussite égalitaire [10] ;

Les pharmacies populaires fournissent des médicaments à la pièce, et à un prix trés réduit, mais aussi petit soit-il, il reste inacessible à une quantité importante de la population ;

Difficile de parler encore du droit au logement en deux lignes...

J’ai voulu brosser ici une situation brute, grossière, réelle, sensible, celle de ces personnes que je croise tous les jours et que je vois vivre dans la nécessité de reproduire tous les jours ce qu’ils ont fait la veille sous peine de perdre leur petit espace sur le marché de l’activité économique de la ville. Ce marché dont ils ont probablement une conscience indicible mais mille fois plus forte que n’importe quel entrepreneur qui "se bat” pour augmenter la part de clientèle de sa boîte.

En tout cas, on comprend pourquoi Schindler, l’entreprise qui gère les ascenseurs, ne fera jamais faillite en envoyant un réparateur tous les mois plutôt qu’en assurant un travail solide fondé sur une formation sérieuse et payant un salaire correct.

La réponse est dans l’exposé de la situation.

Si l’on considère que "La précarité est une forte incertitude de conserver ou récupérer une situation acceptable dans un avenir proche", alors, la grande majorité des habitants de São Paulo vivent -au mieux- dans la précarité...

Pour terminer, je pourrais ajouter deux dernières petites informations à mettre en parallèle.

La première provient directement de la bouche même du Président M. Luiz Ignacio da Silva, dit Lula, pour qui “Les plus pauvres sont devenus des consommateurs (...) Ces personnes ont appris à entrer dans un shopping, ont appris à entrer dans un supermarché et à acheter des choses que tout le monde a le droit d’acheter.” [11] M. da Silva présente ses sept années de pouvoirs comme une amélioration essentiellement sur le plan de l’amélioration du marché intérieur de consommation, se réjouissant de l’augmentation des conditions matérielles des classes les plus démunies [12].

La deuxième vient de l’institut brésilien chargé des statistiques, qui révèlent que sur l’ensemble des adultes brésiliens (plus de quinze ans), seuls 26 pour-cent sont capables de lire et comprendre un texte. Ce qui signifie que 70 millions d’adultes sont au moins des analphabètes fonctionnels [13]. Sachant que la justice, dans un État qui se veut de droit comme le Brésil, est principalement fondée sur le papier, on peut en conclure que la majorité des adultes brésiliens sont en état de précarité judiciaire flagrante. La propriété foncière est très souvent fondée sur des faux, par exemple, mais la plupart des sans-toit et des sans-terre n’ont pas la possibilité de s’en défendre, à moins de faire partie d’associations criminalisées comme le MST ou le MTST [14].

Qu’on se rassure : les Brésiliens peuvent désormais consommer librement, et s’endetter tant qu’ils peuvent...

Si en plus ils devaient pouvoir se défendre contre le grand Capital...

Hélène Chatelain

Les personnes handicapées d’un point de vue physique ou mental qui désirent participer au monde du travail (par choix ou par nécessité) ont deux solutions face à eux : travailler dans une entreprise « classique », ou travailler dans un atelier protégé. Face à la quasi-impossibilité pour ces personnes d’accéder à l’emploi ordinaire [1] elles n’ont souvent d’autres possibilités que de postuler à un emploi dans un atelier protégé.

Les ateliers protégés peuvent également être vus comme des dispositifs de mise au travail de catégories de la population assimilables (au moins en partie) au lumpenprolétariat [2], sensées se trouver en dehors de la sphère productive. En effet, on observe qu’une part grandissante de la population des travailleurs y est constituée de ce qui est dénommé comme des « handicapés sociaux ». En clair, il s’agit de personnes issues de milieux marginalisés, en rupture avec les codes de conduite imposés dans les entreprises classiques (respect des horaires, etc.).

Les ateliers protégés sont censés apporter à ces différentes catégories un milieu de travail adapté à leur handicap, un endroit où leur inadéquation (supposée ou réelle) aux contraintes du monde du travail ordinaire n’est pas stigmatisée, mais au contraire fait partie intégrante du « projet » de l’entreprise. Bref, un lieu où ces personnes sont censées pouvoir s’épanouir [3].

« Censées », car les ateliers protégés ont connu une évolution fondamentale depuis une quinzaine d’années, où tant les conditions de travail que le type de personnes employées ont radicalement évolué. C’est de cette évolution, et des conséquences sur les travailleurs concernés, dont nous allons traiter dans cet article.

De l’Atelier Protégé à l’Entreprise de Travail Adapté… bien plus qu’un changement de nom.

Nous sommes très loin aujourd’hui de l’atelier quasi-occupationnel des débuts, qui s’efforçait de confier des travaux légers à des travailleurs souvent fortement lésés au niveau mental et/ou physique, loin des besoins de productivité d’une entreprise classique. Les ateliers protégés, qui furent créés dès les années 1960, le plus souvent par des associations de parents désireux de fournir une occupation constructive à leurs enfants handicapés, s’appellent aujourd’hui « Entreprises de Travail Adapté », ou ETA [4].

Désormais mises en concurrence avec des entreprises ordinaires ou d’autres « prestataires de travaux » (comme les prisons par exemple [5] ), les ETA doivent se plier à des contraintes dictées par la recherche perpétuelle de compétitivité, telles que la flexibilité, la chasse aux coûts (y compris du personnel [6]), la rentabilité, la qualité, le respect des délais de production, une adaptabilité particulière dictée par la recherche permanente de nouveaux marchés, etc.

Cette modification d’Atelier en Entreprise est donc très révélatrice du changement de philosophie qui sous-tend cette évolution. Qu’est-ce qui explique une telle mutation ? Comme souvent, il n’y a pas un seul facteur explicatif. On peut malgré tout citer l’évolution globale de l’économie qui a vu les entreprises faire sous-traiter leurs travaux simples et peu qualifiés aux pays « émergents » plutôt qu’aux ateliers, un changement fondamental dans le mode de financement du pouvoir subsidiant [7] (l’Agence Wallonne pour l’Intégration des Personnes Handicapées - AWIPH), les contraintes budgétaires des ETA alourdies notamment par leur obligation de payer tous les travailleurs au niveau du Revenu Minimum Moyen Garanti, etc.

Le secteur des ETA est aujourd’hui principalement un prestataire de travaux de sous-traitance. Celle-ci peut-être de différents types. cela va du conditionnement à l’entretien des espaces verts, en passant par le nettoyage, la construction de palettes ou d’autres objets pour l’industrie, etc. Il faut néanmoins avoir à l’esprit que dans la quasi-totalité des cas, une même ETA développe différents secteurs d’activité, souvent de natures très variées.

Elles font donc, de facto, partie intégrante du circuit économique global. Il n’est donc plus question de considérer les ETA comme des entreprises « sous cloche », à l’abri des contingences économiques auxquelles se frottent les entreprises classiques, que du contraire…

On peut donc se poser la question de savoir ce qui différencie encore les ETA des autres entreprises. Ayant pour leur grande majorité un statut d’ASBL, il est vrai que les ETA n’ont pas à rémunérer d’actionnaire. A priori, leur but n’est pas de pousser à la maximalisation de leur marge bénéficiaire, comme c’est le cas pour les sociétés commerciales. Leur finalité reste à priori de mettre au travail des catégories de travailleurs qui sont exclus du marché du travail classique.

Ce qui ne veut bien sur pas dire que la notion de profit leur est étrangère. Ne fût-ce que parce qu’elles sont obligées d’investir continuellement dans leur outils de production. Certes, elles sont partiellement subsidiées pour cela, mais ce qu’elles reçoivent n’est bien souvent pas suffisant pour maintenir un certain niveau de compétitivité.

Ici, c’est le travail qui s’adapte à l’homme… en théorie.

Une manifestation assez exemplative des dérives « productivistes » du secteur réside dans la multiplication des contrats extérieurs que les ETA accomplissent [8]. Ces contrats extérieurs, qui répondent tout-à-fait à la logique de sous-traitances qui domine actuellement dans le secteur, consistent en des prestations de travail ponctuelles ou structurelles pour le compte de tiers, parfois des particuliers ou des services publics, mais le plus souvent pour des sociétés commerciales classiques.

Le travail à l’extérieur de l’ETA pose un problème de principe par rapport à un des fondements du secteur. Au sein des ETA, les travailleurs sont censés se trouver dans un milieu adapté à leur handicap. Ceci se concrétise de plusieurs manières : au niveau des aménagements « physiques » (poste de travail adaptés, rampes d’accès pour chaises roulantes, etc.) et par un encadrement particulier (moniteurs présents en permanence, assistants sociaux, etc.).

De fait, lorsque les travailleurs vont prester du travail à l’extérieur, ils se retrouvent en milieu non adapté, seul l’encadrement par des moniteurs y est encore réellement présent (et encore, pas toujours à temps plein). On peut se poser la question de savoir où est l’adaptation du travail dans de pareils cas… De plus, cela pose la question du « dumping social » [9] qui peut être induit par ce phénomène. En effet, les travailleurs ETA sont payés souvent à un tarif inférieur à celui des entreprises dans lesquelles ils vont prester du travail, alors qu’on leur demande parfois de faire un travail équivalent, avec la même productivité…

Les conséquences de toute cette évolution sur la population des travailleurs d’ETA sont importantes. En effet, on constate depuis une grosse décennie que les personnes les plus fortement handicapées sont de plus en plus exclues de ces entreprises. La lourdeur des charges, les cadences de plus en plus élevées et les besoins en compétences de plus en plus pointues ont eu raison des travailleurs les moins adaptés.

Car c’est bien de cela qu’il s’agit aujourd’hui dans ces entreprises : ce sont dorénavant les travailleurs qui doivent s’adapter à leur travail, et non plus l’inverse. D’ailleurs, le phénomène a pris une telle ampleur qu’il n’est pas rare que des personnes ayant un problème physique (en lien ou non avec leur handicap) voient celui-ci s’aggraver au fur et à mesure de leur travail dans l’ETA, tant les exigences de productivité et la lourdeur du travail sont importantes [10] Où est la logique ?

Le travailleur handicapé est souvent un travailleur précaire.

Les dérives s’observent aussi au niveau de précarité des travailleurs. Le secteur a institutionnalisé des pratiques que l’ont peut observer ailleurs au niveau des embauches. En effet, celles-ci ne se font presque plus jamais sous contrat à durée indéterminée, mais bien sous contrat à durée déterminée. Les ETA pratiquent donc de la même manière que les autres entreprises : pour contourner la loi qui impose une période d’essai jugée trop courte pour les ouvriers [11], la « flexibilité contractuelle » permet d’y remédier.

Un autre facteur de précarité auquel sont soumis les travailleurs d’ETA est le chômage économique. Le risque du chômage temporaire, bien que présent dans énormément de secteurs d’activité (en particulier en cette période de crise), y est ici particulièrement présent de par la nature même de l’activité du secteur : la sous-traitance. Lorsqu’il n’y a pas de commande, ce sont les travailleurs qui trinquent et se retrouvent au chômage. Parfois, ils sont mis au courant la semaine qui précède la mise en chômage, mais régulièrement, l’info est donnée au jour le jour…

Le système est à ce point installé dans certaines ETA que chaque mois, celles-ci déclarent auprès de l’ONEM la quasi-totalité de leur personnel de production « potentiellement en chômage pour le mois à venir ». Ce faisant, elles ne mettent pas d’office leurs travailleurs en chômage mais elles peuvent faire varier au jour le jour le niveau de leur main d’œuvre en fonction de la production nécessaire. Preuve est ainsi faite que ce n’est plus la personne handicapée qui est au centre des préoccupations de ce dispositif, mais bien l’adaptation aux besoins du marché.

Comment endiguer un tel phénomène ? Sans prétendre avoir la solution miracle, nous pensons qu’un des principaux enjeux est le rôle d’encadrement et de surveillance du pouvoir subsidiant. Ceux-ci ont tendance à décider de l’octroi de ses subsides aux ETA en fonction de critères uniquement formels et quantitatifs, et non pas qualitatifs. Un contrôle beaucoup plus strict des conditions de travail, avec un cadre réglementaire définissant clairement quelles sont les limites à ne pas dépasser en matière de tâches à confier aux travailleurs d’ETA [12] nous semble être la condition incontournable pour revenir au but premier des ETA. Mais pour cela, il faudrait un pouvoir politique qui ait la volonté de préserver les travailleurs handicapés de la dégradation générale du marché du travail, et ça, rien n’est moins sûr…

Arnaud Levêque

Réforme des services publics. Réforme de l’économie. Réforme du budget de l’Etat et réforme fiscale. Réforme des retraites. Réforme des soins de santé et de l’assurance maladie. Réforme de la politique agricole. Réforme de la représentativité syndicale [1]... Il semble bien que la crise ne frappe pas les "réformes" qui fleurissent à tour de bras... Mais de quelles réformes parle-t-on exactement ? Par qui sont-elles voulues et pour en faire quoi ?

Un sens inversé

Dans le sens politique qu’il acquiert à la fin du XIXième et au début du XXième siècle [2], le terme "réforme(s)" désigne d’abord les modifications apportées aux structures inégalitaires de la société capitaliste [3]. On pense évidemment aux grandes lois sur les congés payés [4], l’instauration d’un salaire minimum [5], la création de la sécurité sociale [6], le suffrage universel [7]... Autant d’avancées qui ont compté dans l’histoire sociale de nos pays et dont la portée symbolique est indéniable. Autant de réformes conquises au terme de contestations et de luttes aussi longues que pénibles (grandes grèves de 1936, grève des mineurs en 1948,...), à une époque où les élus socialistes les relayaient encore au Parlement [8]. Des réformes qui, soulignons-le, furent consenties au final par une classe dominante contrainte d’apaiser la contestation populaire.

Le sens du mot commence à évoluer à partir des années 1980-1990. C’est l’époque des grandes dérégulations économiques, qui s’accompagnent de la remise en cause brutale [9] ou progressive [10] des acquis sociaux et des services publics [11]. C’est à partir de là que les conservateurs s’approprient le terme "réformes" [12] pour désigner ces nouvelles lois qui guillotinent les acquis des réformes passées et engendrent la régression sociale.

Parallèlement, la chute du bloc soviétique a permis aux prédicateurs du système capitaliste de revendiquer une nouvelle légitimité, y trouvant la "preuve" que "la société de marché" [13] est la meilleure et la seule envisageable dans un "monde libre". Pensons au fameux "There is no alternative" (« Il n’y a pas d’alternative ») [14]. En clair : le capitalisme et la mondialisation sont des phénomènes nécessaires et bénéfiques. Tout projet suivant une autre voie est voué à l’échec et nourrit forcément des visées totalitaires.

Quant aux partis "socialistes" de ce "monde libre", ils ont progressivement abandonné la lutte des classes [15] considérant le marxisme comme doctrinaire et dépassé ("un peu comme si les biologistes renonçaient à la théorie de l’évolution ou comme si les psychanalystes jetaient Freud aux orties" ironise Pascal Durand [16]). Devenus "gestionnaires", ils ont accepté la logique "de marché" et sont entrés dans son jeu, en votant eux-mêmes des "réformes" de "libéralisation" anéantissant le fruit des luttes passées - notamment dans le secteur des télécoms, des services postaux, des transports ou de l’énergie [17] - mais également en reproduisant les discours de culpabilisation et de répression des plus précaires (chasse aux chômeurs, contrôle des minimexés...).

Une réalité masquée

Cette inversion de sens fera probablement sourire les puristes de la langue qui rappelleront que le nom fut formé sur le verbe "re-formare" - "rendre à sa première forme, rétablir, restaurer" - et que depuis le milieu du XIXième siècle, "réforme" s’oppose à "révolution" [18]...

Pour autant, que les classes dominantes nomment les changements imposés "réforme(s)" n’est pas un fait anodin. Cette sémantique permet de dissimuler et de faire accepter la réalité de la régression sociale ainsi organisée. A ce titre, le terme entre dans la catégorie des "euphémismes", l’une des figures-piliers de la manipulation intellectuelle, par laquelle "on déguise des idées désagréables, odieuses ou tristes, sous des noms qui ne sont point les noms propres de ces idées ; ils leur servent comme de voiles ; et ils en expriment une apparence plus agréable, moins choquante, ou plus honnête, selon le besoin" [19]. Cette figure est récurrente dans la novlangue "néo-libérale". C’est ainsi que les suppressions d’emplois sont nommées "plans sociaux" ou "restructurations" ou que la dérégulation des horaires de travail porte le nom de "flexibilité", autant de mots-écrans qui ont réussi à s’imposer dans le langage courant.

Alain Bihr, professeur de sociologie à l’université de Franche-Comté, souligne que "le discours néolibéral vise non seulement à justifier les politiques néolibérales en en masquant le caractère de politique de classe, cherchant à transformer et refonder l’exploitation capitaliste, mais encore à les renforcer, tant en servant de langage véhiculaire qu’en brouillant l’intelligence de leurs enjeux pour les membres des classes dominées. [...] C’est le langage actuel des maîtres du monde" [20].

On ne peut aller contre le progrès !

Enfin, la connotation de "progrès" attachée à "réforme(s)" permet à la classe des dominants de culpabiliser les dominés : on ne peut aller contre le progrès ! Il faut accepter de "moderniser" la société, suivre le mouvement qui est présenté comme étant naturel, irrépressible, évident. Ceux qui s’y opposent sont désormais nommés les "conservateurs", les "archaïques", les "irréalistes".

Ainsi, l’Etat français a lancé le 6 octobre dernier une campagne publicitaire en faveur de sa "réforme" de la Poste : « La Poste, vous l’aimez, nous l’aidons à se moderniser » [21]. Deux jours plus tôt, Eric Le Boucher [22] écrivait une "lettre aux défenseurs de La Poste de papa" : "Il faut se battre pour le service public postal. Pas pour les bureaux de poste. [...] Rêver de revenir à La Poste de papa est un peu tard. La Poste doit bouger encore, regarder devant et pas derrière, des irréalités et des nostalgies." [23]

Evidemment, ce mouvement n’est pas plus naturel qu’irrésistible. Il résulte de choix politiques, imposés d’autant plus facilement qu’ils avancent masqués. Heureusement, face aux "réformes", tout le monde n’est pas dupe, loin s’en faut. Partout des poignées d’irréductibles se mobilisent pour dénoncer la régression sociale et le détricotage des services à la population.

Pour reprendre l’exemple de la poste, le succès de la "votation" - consultation citoyenne organisée par des associations, syndicats et certains partis de gauche unis contre la privatisation de la Poste française - en témoigne. Cette votation a récolté plus de deux millions de bulletins de vote, largement opposés à la "réforme" du secteur postal et pour l’organisation d’un referendum sur la question [24]. Parallèlement, la suppression de nombreux bureaux de poste un peu partout en Europe [25] a engendré de multiples actions de résistance de la part de la population. [26].

"Les changements s’intitulent ’réformes’ si les puissants les appuient" [27]. Et s’ils viennent du peuple ? Ils s’appellent "révolution".

Christine Oisel

Si les droits fondamentaux de la première génération - que constituent les droits de vote, liberté d’expression et d’opinion, de religion, d’association, etc. - sont un acquis bien établi (quoique) de notre système politique, il n’en va pas de même pour ce que l’on appelle les droits fondamentaux de la deuxième génération que constituent, entre autres, les droits au travail, au logement, à la santé.

Genèse

Les droits économiques, sociaux et culturels (droit au travail, au logement, à la santé, à la sécurité sociale, droit de grève…) sont qualifiés de droits fondamentaux de la deuxième génération, par opposition aux droits fondamentaux de la première génération, les droits civils et politiques (droit à la vie, droit de vote, liberté d’expression, liberté de religion, droit de propriété…) et aux droits fondamentaux de la troisième génération (qui sont principalement les droits environnementaux, à la paix et au développement) [1].

Cette division en générations de droits fondamentaux est le résultat de leurs consécrations successives au cours de l’Histoire. En effet, les droits de la première génération ont pour principales bases les réflexions des philosophes des Lumières et pour principales consécrations les déclarations issues des révolutions américaines et françaises de la fin du 18ème siècle. Ils consacrent des droits fondamentaux revendiqués par les révolutionnaires en réaction à l’absolutisme royal de l’Ancien régime.

A ces droits initiaux, qualifiés de droits bourgeois par Karl Marx en raison notamment de leur caractère individualiste et de la nécessaire, mais inexistante, égalité entre les être humains qu’ils présupposent pour pouvoir en jouir pleinement, se sont développés au cours du 19ème siècle et du début du 20ème siècle les droits de la deuxième génération. En effet, sous la pression des mouvements ouvriers furent progressivement reconnus des droits conçus, à l’origine, comme des droits dont la fonction était de remédier à certaines formes d’insécurité et de précarité qui étaient caractéristiques de la condition des travailleurs salariés.

Ensuite, à partir des années 70, dans le cadre du développement des mouvements écologistes, pacifistes et tiers-mondistes, se sont développés les droits de la 3ème génération, qui se définissent comme des droits globaux, attachés à l’espèce humaine dans son ensemble, plutôt qu’à des individus et à des collectivités.

Reconnaissance juridique

La Déclaration universelle des droits de l’Homme du 10 décembre 1948 (DUDH), adoptée par l’Assemblée générale des Nations Unies, va juxtaposer en son sein les droits civils et politiques et les droits économiques, sociaux et culturels.

Après la seconde guerre mondiale et l’adoption de la DUDH, la guerre froide va sensiblement compliquer les choses. L’élaboration du droit international va en être affectée, particulièrement en ce qui concerne le droit élaboré au sein de l’ONU. Dès lors, lorsqu’il a fallu consacrer les droits contenus dans la DUDH dans un instrument juridiquement contraignant, les Etats s’opposèrent sur le contenu à donner à ce nouvel instrument. Les Etats d’obédience capitaliste favorisaient la reconnaissance des droits civils et politiques, alors que les Etats d’obédience socialiste privilégiaient les droits économiques, sociaux et culturels. Dès lors, il fut décidé d’adopter, non un seul, mais deux instruments de protection des droits fondamentaux : le Pacte international relatif aux droits civils et politiques (PIDCP) et le Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels (PIDESC), tous deux adoptés en 1966.

Obstacles

D’emblée, les deux instruments ne furent pas placés sur un pied d’égalité. En effet, alors que le PIDCP adoptait une formulation telle que les droits reconnus s’imposent directement aux Etats, le PIDESC adoptait une formulation qui ne présente pas le même degré de contrainte pour les Etats parties : la nature des obligations juridiques qui en découlent diffère, les droits de la 1ère génération étant directement applicables en droit interne (ce qui signifie qu’on peut en saisir un juge de son Etat et directement se plaindre de leur non respect), alors que cela ne semblait pas être le cas des droits de la 2ème génération (le juge interne ne pouvant être directement saisi concernant ces droits). En outre, les mécanismes de contrôle au niveau international de l’application des deux Pactes différent également, tant en ce qui concerne les rapports étatiques (que les Etats sont chargés de remettre périodiquement) que pour les communications individuelles (que les individus souhaitent soumettre aux instances internationales).

Cette situation de fait a pérennisé l’opinion selon laquelle les droits économiques, sociaux et culturels n’ont pas la même valeur que les autres droits fondamentaux, qu’ils présentent un défaut de justiciabilité : il ne s’agit pas de droits que les particuliers peuvent invoquer directement en justice ; il s’agit simplement d’indications données aux Etats, d’engagements vers lesquels ils doivent tendre. Bref, d’obligations de moyen et non de résultat.

Pourquoi une telle différenciation ?

– Tout d’abord, la formulation des droits économiques, sociaux et culturels est vague, ce sont des droits à géométrie variable, ce qui les rend plus difficile à cibler, à en déterminer la nature. En effet, qu’implique exactement le droit au travail ? Est-ce que cela signifie que l’Etat à l’obligation de donner un travail à tous les individus se trouvant sur son territoire ?
– En outre, il s’agit de droits dont la réalisation doit se faire de manière progressive : les Etats doivent arriver à cet objectif, mais ne doivent pas les garantir tels quels immédiatement.
– Ensuite, ce sont des droits qui ne sont pas subjectivables : ils sont par nature collectifs, ils ne peuvent faire l’objet d’une appropriation personnelle par les individus, qui ne peuvent, dès lors, en demander l’application à l’Etat. Ils nécessitent une mise en oeuvre par celui-ci, une fourniture de prestations et non une simple abstention.
– Enfin, ce sont des droits dont la mise en œuvre implique des sommes considérables, qui nécessitent des moyens financiers importants. En effet, fournir un logement décent à tous demande un budget conséquent.

En substance, et même si la subtilité du droit ne rend pas cette distinction aussi caricaturale, les droits de première génération sont invocables devant le juge, ce qui fait que celui-ci va devoir donner un contenu concret aux droits et qu’on peut dégager de la jurisprudence une essence moins vague. Par exemple, la Cour européenne des DH a clairement établi où s’arrêtait la liberté d’expression ou que le droit de propriété n’est pas absolu et peut connaître des limites pour respecter d’autres droits fondamentaux. Des délimitations aussi concrètes n’existent pas pour les droits de la deuxième génération.

Solutions

Toutefois, la présomption d’injusticiabilité de ces droits peut être surmontée [2].

– Tout d’abord, l’argument selon lequel les droits économiques, sociaux et culturels sont formulés de manière trop vague constitue en réalité un argument en faveur de la justiciabilité de ces droits. En effet, il est nécessaire, de ce fait, de prévoir un système d’interprétation, de développer une jurisprudence qui pourra donner à ces droits un véritable contenu, un cadre déterminé.

– La thèse selon laquelle ces droits doivent se réaliser de manière progressive n’a pas de fondement véritablement incontournable : les droits civils et politiques ne doivent pas être réalisés de manière progressive. On ne voit dès lors pas pourquoi les droits de la deuxième génération devraient l’être. Le seul fait qu’ils nécessitent plus de temps pour être mis en œuvre ne saurait justifier leur inapplication.

– Ensuite, le caractère collectif et non subjectivable de ces droits ne signifie pas que le juge ne peut pas en être saisi : il faut donner au juge les moyens d’évaluer l’application correcte de ces droits. Il doit pouvoir déterminer si le droit à un logement décent d’un individu a été violé ou non.

– Enfin, l’argument budgétaire n’est pas toujours pertinent : la mise en œuvre des droits de la première génération peut également exiger un budget considérable (par exemple, l’organisation d’élections requiert certaines dépenses importantes).

Indivisibilité

Il est important de noter que les Nations Unies ont mis en évidence le caractère indivisible et interdépendant des droits fondamentaux à de nombreuses occasions. Il n’est donc pas justifié de privilégier certains droits par rapport à d’autres, de considérer qu’il existe une hiérarchie entre eux. La jouissance des droits civils et politiques n’est possible que si les droits économiques sociaux et culturels sont satisfaits et vice versa. Il est en effet illusoire de reconnaître le droit de vote ou le droit au respect de la vie privée à une personne qui ne dispose ni d’un logement ni d’un niveau de vie suffisant qui lui permette de se nourrir ou de se soigner. En outre, on constate que les personnes qui voient leurs droits économiques et sociaux violés sont également celles qui subissent le plus de violations de droits civils et politiques [3]
.

Par ailleurs, la Cour européenne des Droits de l’Homme a eu l’occasion d’affirmer que « nulle cloison étanche ne sépare les droits civils et politiques des droits économiques et sociaux » [4].

Dès lors, il est important de souligner que la décision de privilégier les droits de la première génération par rapport à ceux de la deuxième génération n’est pas tellement une question juridique, mais est avant tout un choix politique, de société.

Manuel Lambert

Conseiller juridique
Ligue des droits de l’Homme

La chasse aux chômeurs s’est révélée conforme aux pires prévisions de la plate-forme Stop chasse aux chômeurs et les dépasse même. Avec la crise actuelle, quel sens cela a-t-il de poursuivre, voire d’intensifier, ce plan qui vérifie les efforts de recherche d’emploi des chômeurs ? Tour d’horizon des points de vue politiques, syndicaux et patronaux…

Première partie

Notre pays souffre de nombreuses fermetures d’entreprises [...]. Ce n’est pas la chasse aux quelques chômeurs qui se sont découragés qui modifiera les choses. On s’attaque aux plus fragilisés de notre société pendant que les plus aisés peuvent rapatrier leurs millions d’euros en toute impunité. On culpabilise les chômeurs et les travailleurs alors que ni les employeurs ni les pouvoirs publics ne prennent leurs responsabilités. Est-ce en pourchassant les personnes qui ont perdu leur travail que l’on espère rétablir la croissance et le plein emploi ? Ce véritable plaidoyer contre le plan imaginé par le gouvernement Verhofstad-Onkelinx en 2003 et mis en œuvre par Frank Vandenbroucke en 2004 n’est pas issu d’un communiqué de presse de la plate-forme Stop chasse aux chômeurs. Il émane d’un courrier de… Joëlle Milquet, en réponse à une interpellation de la plate-forme et date de mai 2004, alors qu’elle n’était « que » présidente du cdH et que ce parti était dans l’opposition.

5 ans plus tard…

Joëlle Milquet est devenue depuis ministre de l’emploi et donc responsable notamment de ce plan qu’elle dénonçait à l’époque. Schizophrénie ? Retournement de veste ? Difficile de ne pas avoir l’impression qu’il y a un discours pour le temps de l’opposition et un autre pour les périodes de pouvoir. La réalité est toutefois plus complexe. Deux éléments permettent à « Madame Non » de dire aujourd’hui "oui", en tout cas à la chasse aux chômeurs. D’abord, dès 2004, elle nous écrivait aussi : Pour le cdH, le contrôle des chômeurs, tel que mis au point par le gouvernement violet, n’est pas acceptable tant que les Régions n’auront pas refinancé sensiblement leurs organismes régionaux de placement [1] et organisé un accompagnement individualisé à chaque chômeur. Dès lors, si l’on considère que cette condition est réunie, la chasse peut se faire. Et le cdH est entretemps au pouvoir dans les régions et gère tous les portefeuilles de l’emploi non seulement au fédéral (Milquet) depuis 2007, à Bruxelles (Cerexhe) dès 2004 et en Wallonie depuis les dernières régionales de juin 2009 (Antoine).

Par ailleurs, la future ministre de l’emploi balisait aussi sans le savoir son futur terrain d’action en s’inquiétant des moyens de preuve dont pourrait user le sans-emploi : Comment le chômeur pourra-il prouver qu’il cherche activement de l’emploi ? Quels seront les éléments de preuves que l’ONEm [Office National de l’Emploi] acceptera ? Comment le chômeur pourra-t-il prouver que les employeurs ne répondent pas à ses lettres de candidatures ? Le projet de réforme impose aux chômeurs de prouver qu’ils accomplissent « des efforts suffisants » pour retrouver du travail. Mais cette notion ne risque-t-elle pas d’être interprétée de façon de plus en plus restrictive au fil du temps ? Nombre de ces inquiétudes se sont vérifiées sur le terrain. Une partie d’entre elles sont remontées jusqu’au comité de gestion de l’ONEm et, dans son projet de réforme du système, la ministre Milquet apporte des réponses à certaines d’entre elles. Des améliorations à la marge qui ont tout de changements cosmétiques.

Un avenir meilleur ?

Ce projet Milquet est, depuis juillet 2008, bloqué au niveau de la concertation avec les régions par… Frank Vandenbroucke, devenu ministre régional flamand de l’emploi après l’avoir été au fédéral (poste qu’il a perdu après les élections de juin dernier [2] ). Pourtant, le plan Milquet intensifie le rôle des régions en leur donnant le premier rôle de l’activation qui ne serait ensuite que contrôlée par l’ONEm. Ceci tout en généralisant à tous les demandeurs d’emploi la contractualisation (ce qui est évidemment inacceptable) et en raccourcissant les procédures (ce qui est totalement irréaliste puisque les délais actuels ne sont déjà pas respectés). Mais, même accrue, cette régionalisation version Milquet restait insuffisante aux yeux du ministre socialiste flamand.

Milquet, opiniâtre, faute de, ou attendant de, faire passer son plan au fédéral, a utilisé les fenêtres régionales ouverte en juin dernier pour le concrétiser, nous y reviendrons ci-après.

De son côté, le MR, dans l’opposition régionale, tapait évidemment sur l’inefficacité supposée des régions, Didier Reynders déclarant : Il n’existe pas de chômeurs non-motivés mais des services régionaux de l’emploi inefficaces au regard des moyens investis (plus d’1 milliard pour le Forem [3]). (…) Nous souhaitons réformer le plan lancé en 2004 qui n’aborde pas des aspects essentiels comme le chômage de longue durée ou le chômage des plus de 50 ans. Le MR milite pour un accompagnement efficace, soutenu et à l’écoute des chômeurs, pour des formations qualifiantes qui débouchent sur des emplois de qualité et pour une dépolitisation des services de l’emploi. Avec décodeur, cela signifie que le MR veut limiter les allocations dans le temps alors que le nouveau contrôle était censé préserver ce mécanisme et élargir la chasse aux plus de 50 ans, jusqu’ici préservés.

Et la crise ?

Toute cette discussion pourrait sembler vaine en temps de crise. Elio Di Rupo a ainsi déclaré avant les élections de juin dernier qu’il fallait revoir le plan d’accompagnement et de contrôle des chômeurs avec le fédéral et les régions afin de tenir compte de l’offre réelle d’emplois par sous-région. La crise économique détruit les emplois et rend nécessaire un réaménagement des modalités du contrôle, au moins temporaire. Ce à quoi la FEB répond que l’accompagnement et le suivi des chômeurs sont également nécessaires en temps de crise . Etant donné que le plan Vandenbroucke est un quasi copié/collé d’une position commune de toutes les organisations patronales (unanimité rare) de juin 2003, on comprend que les patrons s’inquiètent qu’on remette ainsi en cause l’un de leurs acquis, eux qui sont si prompts à saper les acquis sociaux.

De l’autre côté de la table des partenaires sociaux, les syndicats ont dès 2004 exprimé leur opposition. L’Action des Travailleurs Sans Emploi (TSE) de la CSC rappelant ainsi que c’est l’emploi qui est indisponible, pas les chômeurs
et exigeant aujourd’hui au minimum un moratoire sur les sanctions. Dans le même esprit, Thierry Bodson, secrétaire général de la FGTB wallonne répète : Dès 2004, nous avons dit que ce plan était inacceptable parce qu’il faisait peser la responsabilité collective du chômage sur le chômeur lui-même via le renversement de la charge de la preuve, le harcèlement des convocations répétées et des sanctions à toutes les étapes de la procédure. En outre aujourd’hui, nous sommes dans une crise économique grave. Dans ce contexte, quel sens cela a-t-il de mettre de l’argent et de l’énergie dans le contrôle de la disponibilité des chômeurs ? L’inadéquation est encore plus flagrante entre la crise et le contrôle de la disponibilité. Il est encore plus irresponsable, dans la crise actuelle, de mettre des moyens humains et financiers dans ce contrôle. Non seulement, c’est à repousser sur le principe, mais, en outre, ce n’est même pas efficace ! En effet, au-delà du principe, on voit que cette activation est menée de façon uniforme, linéaire, stupide même, sans tenir compte des réalités du marché de l’emploi.

Le salut par le local ?

Le 19 octobre dernier, le conseil communal de Châtelet (région de Charleroi) a voté une motion demandant la fin de ces contrôles absurdes. La presse a un peu vite titré « Châtelet arrête (ou suspend) le contrôle des chômeurs [4] ». Alors que, bien sûr, la commune n’a aucun pouvoir sur l’ONEm et que la motion consiste juste à interpeller le fédéral. A cet égard, on s’étonnera (enfin, ce n’est pas très surprenant malheureusement) que des représentants socialistes au niveau communal se plaignent de ce que votent leurs homologues au fédéral. C’est d’autant plus incongru quand il s’agit des mêmes, nombre de bourgmestres et de présidents de CPAS étant aussi députés. Il y a là de l’hypocrisie ou, au moins, une manière un peu facile de se défausser sur un autre niveau de pouvoir sans user réellement des moyens d’action qu’on y possède.

Reste que si d’autres communes suivaient massivement l’exemple de Châtelet, cela pourrait être un moyen de pression efficace sur les députés. La FGTB wallonne a donc embrayé en envoyant fin octobre un courrier invitant tous les Présidents de CPAS et les Collèges des Bourgmestre et échevins de Wallonie à se prononcer en faveur d’un moratoire sur la mesure qui, en plus des drames humains, engendre une dépense supplémentaire non négligeable pour les pouvoirs communaux. Le courrier s’accompagne d’une proposition de motion et rappelle qu’en Belgique, on perd actuellement 350 emplois par jour et on convoque cinq fois plus de personnes à l’ONEm en exigeant d’elles qu’elles cherchent un emploi ! En Wallonie, en moyenne 38% des paiements du revenu d’intégration (CPAS) sont des personnes exclues par le plan de contrôle. Dans le Hainaut, ce pourcentage atteint 47% ! » Notons que les secrétaires d’Etat à la Lutte contre la pauvreté, Jean-Marc Delizée puis Philippe Courard (tous deux PS) se sont émus également de ce problème. Sans guère de réaction autre de la ministre de l’emploi que de promettre une étude sur les transferts ONEm-CPAS (ceci alors que la fédération des CPAS wallons en avait déjà publié deux ! –cf. ci-dessous). Cette étude vient enfin de sortir [5]. Nous n’avons pas encore eu le temps de l’analyser mais remarquons que, basée sur les chiffres de 2007, elle est déjà obsolète.

A nouveau, on peut se poser la question de la cohérence de la position des mandataires PS et, plus largement, de l’intérêt du secrétariat d’Etat à la Lutte contre la pauvreté. On veut bien croire qu’il ne s’agit pas que d’un machin, d’un portefeuille alibi, mais il faudrait le démontrer par des mesures concrètes qui, à défaut d’améliorer les choses, cesseraient au moins de les faire empirer.

Sanction, une valeur pédagogique ?

Nous avons recueilli, avec les organisations syndicales, nombre de témoignages dénonçant le caractère injustice, arbitraire et absurde des sanctions. On renvoie des chômeurs à la rue ou au mieux vers les CPAS, ce qui fait dire à la fédération des CPAS wallons qu’il faut qu’on cesse la gesticulation et que l’on mette sur pieds un véritable accompagnement de qualité dont l’objectif n’est pas la sanction mais l’aide. (...) il faut que cessent immédiatement les sanctions de l’ONEm qui ne sont en fait que des transferts de charges évidents vers les CPAS et pour lesquels, dans les cas où la sanction est justifiée, on peut se demander quelle peut être la valeur pédagogique de cette sanction.

Là est bien le point sensible. Tous les ministres de l’emploi qui ont succédé à Vandenbroucke : Freya Vandenbossche, Peter Vanvelthoven et Joëlle Milquet ont voulu faire passer le contrôle pour de l’accompagnement et minimiser les chiffres. Or, le plan contient des sanctions à toutes les étapes et l’augmentation de celles-ci est exponentielle.

L’année 2007 représentait plus de sanctions que les années 2004 à 2006 réunies. 2008 fait pire encore : par rapport à 2007, suspensions de 4 mois +31,23%, exclusions définitives +76,54%. Le nombre d’exclusions définitives suite à un entretien à l’ONEm a donc atteint 4.523 en 2008 pour 3.609 en tout au cours des quatre années précédentes. Et rien ne dit qu’on ait atteint un sommet : outre le fait des procédures successives, comme le taux d’évaluation négative continue à grimper, le nombre d’exclusions continuera à exploser. Dans le contexte actuel de crise, réunir des preuves de recherche d’emploi va être encore plus difficile (et encore plus absurde et irréel). D’ailleurs, aucun chiffre 2009 n’a encore été communiqué alors qu’ils doivent l’être semestriellement. Les chiffres au 30 juin sont généralement connus en septembre. L’omerta actuelle fait supposer que, en toute logique, l’explosion n’a fait que croître et embellir depuis le début de l’année. Au total donc, de 2004 à 2008, pour les seuls entretiens à l’ONEm, cela représente 8.713 diminutions et 15.336 suspensions pour une durée de 4 mois et 8.132 exclusions définitives.

D’autre part, nous constatons une impressionnante augmentation des exclusions dites ’litige’, pour une durée de 4 à 52 semaines. En 2004, ces dernières étaient au nombre de 23.179 représentant 178.180 semaines d’exclusion. En 2008, elles s’élevaient à 40.784 représentant 536.469 semaines d’exclusion (augmentation de 300 %).

Enfin, au 31 décembre 2008, 9.301 personnes étaient en article 70, c’est-à-dire suspendues de paiement de leurs allocations suite à une non présentation aux convocations de l’ONEm. Aux dires des accompagnateurs syndicaux, ce groupe est principalement composé de personnes extrêmement précarisées.

Yves Martens

A SUIVRE DEMAIN : Chasse aux chômeurs : toujours plus malgré la crise ! (Seconde partie)

La chasse aux chômeurs s’est révélée conforme aux pires prévisions de la plate-forme Stop chasse aux chômeurs et les dépasse même. Avec la crise actuelle, quel sens cela a-t-il de poursuivre, voire d’intensifier, ce plan qui vérifie les efforts de recherche d’emploi des chômeurs ? Tour d’horizon des points de vue politiques, syndicaux et patronaux…

Seconde partie [1]

L’Olivier contre les jeunes chômeurs ?

Les litiges dont nous venons de parler ci-dessus viennent pour l’essentiel et de plus en plus de la transmission d’informations par les régions. Ce qui signifie que même le volet accompagnement du plan, censé en être la partie positive, est source de sanctions massives. Il y a donc lieu d’exiger la fin de cette transmission automatique et aveugle des données des organismes régionaux (Forem, Actiris, VDAB) vers l’ONEm. Il en va de la confiance des chômeurs envers ces institutions supposées les aider.

Les accords des coalitions régionales sorties des élections de juin sont à cet égard très inquiétants. L’accord bruxellois indique en effet que l’expérience montre que les chances de trouver ou de retrouver un emploi ne sont jamais aussi grandes que quand un accompagnement de qualité, le plus personnalisé possible, est proposé au demandeur d’emploi et suivi par celui-ci. On peut alors parler d’un véritable coaching. Le contrat de projet professionnel, appliqué depuis plusieurs années sur base volontaire, répond partiellement à cette préoccupation. Il sera rendu obligatoire aux moins de 25 ans en commençant par ceux qui sortent de l’école. Le Gouvernement envisagera l’extension de cette obligation en concertation avec les partenaires sociaux.
Autrement dit, contractualisation obligatoire pour les moins de 25 ans avec généralisation souhaitée pour les autres.

Quant à l’accord pour la Région wallonne, il pose comme une norme que le demandeur d’emploi doit prouver sa disponibilité [sur le marché du travail] et s’impliquer activement dans une recherche d’emploi et prévoit que pour les [chômeurs de] moins de 25 ans qui disposent au maximum du diplôme du secondaire supérieur, il sera impératif de conclure [avec le FOREM] un contrat d’accompagnement intensif et personnalisé. Les différences sémantiques ne cachent pas l’unité d’intention, massivement portée par le cdH mais avalisée par le PS (malgré ses critiques précitées), et par Ecolo, pourtant membre de la plate-forme Stop chasse aux chômeurs depuis 2004 et qui avait demandé dans son programme qu’on cesse de confondre lutte contre le chômage et lutte contre les chômeurs.

Contractualiser, contrôler, exclure

Le plan fédéral de « contrôle renforcé des chômeurs » est donc apparemment pleinement assumé par les nouvelles coalitions régionales et sera considérablement amplifié par une telle mesure. En effet, le dispositif fédéral n’impose à ce jour la signature d’un contrat relatif à leurs « efforts de recherche d’emploi » qu’aux chômeurs dont ces « efforts » ont été jugés insuffisants lors d’un premier entretien de contrôle de l’ONEm (soit environ un chômeur sur trois de cette catégorie).

Le nouveau dispositif prévu imposerait aux « offices de placement » régionaux de faire conclure à tous les moins de 25 ans (à l’exception, en Région wallonne, des diplômés du supérieur) un contrat similaire, que leur « efforts » aient ou non été jugés insuffisants par l’ONEm. En outre, la contractualisation interviendrait plus tôt encore dans l’épisode de chômage allant même jusqu’à contractualiser des jeunes en stage d’attente, ne bénéficiant donc pas encore de la moindre indemnité de chômage.

Malgré la crise économique mondiale, une prévision de croissance réelle négative du PIB et une augmentation du nombre de chômeurs indemnisés depuis un an, la recette pour créer de l’emploi des nouvelles majorités reste : « les chômeurs doivent faire plus d’efforts de recherche et apporter constamment la preuve de ceux-ci ». Si le dispositif n’est pas efficace pour créer des emplois, il s’avère cependant très performant pour faire pression à la baisse sur les conditions d’emploi et pour exclure des chômeurs de leur couverture sociale.

Actiris et le Forem rabattent, l’ONEm tire. Ce type de contractualisation avec les offices de placement régionaux constituerait un véritable piège pour les jeunes chômeurs, en particulier pour les plus fragilisés. Le moindre petit manquement au contrat (absence à un entretien par exemple) fait en effet l’objet d’une transmission automatique de « données » à l’ONEm qui débouche le plus souvent sur une sanction. C’est ainsi que les premiers sanctionnés seront souvent des personnes précarisées qui ne savent pas (ou mal) lire ou qui ont des problèmes de logement et/ou de boîte aux lettres.

Le nombre de sanctions par l’ONEm suite à la transmission par les offices de placement régionaux de données de ce type a explosé depuis la systématisation et l’automatisation de cette transmission (acceptée par les régions en 2004). En 2008, la transmission des données des offices régionaux de placement a ainsi provoqué 30 fois plus de sanctions qu’en 2005 (12.145 pour 406). Si la contractualisation généralisée des jeunes chômeurs est confirmée, elle donnera lieu inévitablement à une nouvelle vague de transmission de données (issues de la vérification du respect par chaque chômeur de chaque engagement de chaque « contrat » imposé) qui permettra de battre de nouveaux records du nombre de sanctions.

La mesure proposée reviendrait à transformer de façon inacceptable la mission des offices régionaux de placement de l’aide vers le contrôle et l’organisation de l’exclusion, de la proposition d’emplois convenables vers la fixation à tous les jeunes chômeurs d’objectifs de recherche d’emplois (actuellement inexistants) et la sanction, via l’ONEm, des manquements à ces contrats.

Ce projet, s’il est adopté, ne créera pas un seul emploi nouveau mais bien des milliers de nouvelles sanctions et exclusions de jeunes chômeurs, un engorgement des organismes d’insertion professionnelle par des demandes de formations forcées et mal calibrées, un accroissement de la pauvreté et des chômeurs exclus renvoyés vers les CPAS. Que les membres des coalitions qui adoptent une telle mesure de contractualisation généralisée ne viennent donc pas par après verser des larmes de crocodiles sur les jeunes chômeurs exclus en disant qu’ils ne "savaient pas".

L’accord wallon prévoit bien que le Gouvernement demande l’adaptation rapide du Plan fédéral d’accompagnement des demandeurs d’emplois pour tenir compte de l’état du marché du travail, et indique qu’il mettra en place une plate-forme de pilotage chargée d’évaluer les conséquences du plan d’accompagnement et de suivi des chômeurs transférés vers les CPAS et de proposer au Gouvernement des solutions. Vides de décisions réelles, ces formules par lesquelles les rédacteurs de l’accord feignent de vouloir combattre les effets négatifs d’un plan qu’ils amplifient eux-mêmes, ne se révèlent être qu’un bien hypocrite hommage du vice à la vertu.

Contre-feux syndicaux

Les organisations syndicales ne s’y sont pas trompées. La FGTB wallonne rappelle qu’elle demande le retrait du contrôle de la disponibilité des chômeurs et s’oppose avec force à toute forme d’élargissement de la mesure, indique qu’elle perçoit ce contrat de devoirs et de droits mutuels et impératifs comme une mesure supplémentaire de contrôle et de sanction potentielle et demande « aux négociateurs de l’Olivier de ne pas s’enliser dans les vieilles recettes libérales qui préfèrent activer les demandeurs d’emploi que la politique de création d’emplois.

La FGTB Bruxelles fait chorus et regrette que le nouveau gouvernement bruxellois s’engage tête baissée dans une politique d’hyper-activation des jeunes [...] pour la FGTB, la signature d’un contrat, quel qu’il soit, ne saurait s’assimiler à une démarche obligatoire : c’est une pure contradiction dans les termes. De plus, dans la période de crise financière et économique profonde que nous traversons, entraînant une réduction drastique du nombre de postes de travail disponibles, un tel dispositif ne saurait s’imposer comme une priorité raisonnable d’un service public de placement encore confronté à une insuffisance de moyens.

La CSC Bruxelles, à l’unisson, fait part de son opposition à cette mesure : Sur le fond, il s’agit de rappeler l’indécence que revêt le projet de faire peser la responsabilité du chômage sur les chômeurs eux-mêmes en les soumettant à une série de procédures bureaucratiques, tatillonnes et inutiles. Sur la forme, au vu des moyens actuellement accordés à Actiris, et de l’augmentation du nombre de demandeurs d’emplois induite par la crise, le principe même d’accompagnement personnalisé relève de l’illusion.

Que feront les majorités Olivier si le front syndical maintient son opposition et mobilise pour faire obstacle à ce projet ? A suivre...

Conclusion

Nous n’avons cessé de dénoncer l’absurdité qu’il y a à prétendre lutter contre la pauvreté d’une part et à la créer d’autre part par des politiques d’attaques des droits sociaux. Les partis qui se veulent/disent progressistes profiteront-ils de la situation de crise pour enfin exiger le retrait d’une mesure qui sape le principe de l’assurance chômage et pousse vers l’exclusion ou le travail précaire forcé des milliers de sans-emploi ? Ou continueront-ils à adopter des discours différents selon les niveaux de pouvoir et, surtout, à pratiquer le contrôle pur et dur en prétendant promouvoir l’accompagnement ? Tant que durera l’aveuglement sur les vrais chiffres de la chasse aux chômeurs et sur la façon dont elle est pratiquée sur le terrain, on continuera à faire passer pour des mesures d’accompagnement à l’emploi une politique de chasse de plus en plus intensive…

Yves Martens

Les chiffres du chômage sont a première vue une matière technique et peu excitante. La majorité d’entre nous se contente d’entendre régulièrement dans les médias des communiqués sur l’évolution du chômage, en se doutant bien que « quelque chose cloche » mais sans avoir les outils pour décoder précisément ces messages. Cet article a pour objectif de donner quelques clés pour en développer une lecture critique.
Dans un deuxième temps, nous mettrons en évidence un aspect de la réalité concrète que représentent ces chiffres : les montants des allocations de chômage et du revenu d’intégration sociale, qui seront comparés au seuil de pauvreté.

Des définitions

Tout comme il n’existe pas de définition unique du chômage, il n’existe pas non plus de méthode unique pour mesurer celui-ci. Différentes notions coexistent et peuvent chacune être utilisées selon le contexte ou selon l’objectif poursuivi. Les différentes autorités font d’énormes efforts pour rendre ce type de dossiers ultra techniques afin de noyer les véritables enjeux. Mais ne nous laissons pas leurrer : tous les dossiers sont des dossiers politiques et les dossiers soi-disant techniques ne sont que des dossiers politiques camouflés.

Nous commencerons donc par proposer une présentation critique des différentes définitions et méthodes de calcul du chômage.

Une première distinction peut-être opérée entre les définitions utilisées au niveau international et celles utilisées en Belgique par les organismes nationaux et régionaux.

Au niveau international, on prend généralement en compte la définition du Bureau International du Travail* (BIT) [1]. C’est cette définition qui est retenue par Eurostat* et qui sert aux comparaisons européennes. On parlera ici de taux de chômage comparable au niveau international. Pour être considéré comme chômeur par le BIT, il faut ne pas avoir travaillé (ne serait-ce qu’une heure) pendant la semaine de référence, chercher activement un emploi et être disponible dans les quinze jours pour occuper un emploi. Il est nécessaire de remplir simultanément ces trois conditions (absence d’emploi rémunéré, disponibilité et recherche d’emploi). Dans le cas contraire, ces personnes sont classées comme inactives, même si elles souhaitent travailler. Cela signifie donc que le nombre de travailleurs actifs reprend tous les travailleurs qui ont travaillé ne fut-ce qu’une heure pendant la semaine de l’enquête… C’est sur cette base que tous les trois mois, la Direction générale (DG) Statistiques du Service Public Fédéral (SPF) Economie publie l’Enquête sur les forces de travail (EFT)*. Cette enquête est réalisée sur base de sondages socio-économiques auprès des ménages et est coordonnée au niveau européen par Eurostat. L’objectif est notamment de classer la population en âge de travailler en trois groupes : population ayant un emploi [2], chômeurs [3] et population inactive [4]. Les deux premiers groupes forment la population active.

Les chiffres obtenus sur base des méthodes internationales de mesure du chômage ne prennent pas en compte le chômage temporaire ni le travail partiel non désiré. Par contre, ils considèrent le travail ultra-précaire (1 heure de travail dans la semaine) comme une situation d’emploi normale. L’enjeu politique est très clair. Les états ont tout intérêt à encourager le travail précaire, afin de faire diminuer artificiellement leurs taux de chômage.

Mais en Belgique, les différents organismes publics compétents en matière d’emplois (que ce soit au niveau régional ou au niveau fédéral) utilisent d’autres critères pour calculer le nombre de chômeurs. On parlera ici de taux de chômage administratif. Ainsi les statistiques du chômage des services régionaux de l’emploi* sont basées sur le nombre de personnes inscrites comme demandeurs d’emploi. Cette définition du chômage est donc plus large.

Autre organisme public, fédéral celui-ci : l’Office National de l’Emploi, ONEm*. Les statistiques de chômage de l’ONEm reprennent le nombre de dossiers de paiement d’allocations. Il est donc possible que la même personne bénéficie de plusieurs aides différentes de l’ONEm. De plus tous ceux auxquels l’ONEm a supprimé ou suspendu le droit aux indemnités de chômage sont de fait exclus de ces statistiques. Nous reviendrons sur ce point (Lire également l’article d’Yves Martens, Chasse aux chômeurs : toujours plus malgré la crise ! (Première partie)).

Enfin, la Banque Carrefour de la Sécurité sociale* (BCSS) retient pour les chiffres du chômage des critères encore plus restrictifs en considérant comme chômeurs uniquement les personnes qui n’ont pas travaillé pendant le trimestre et qui ont reçu des allocations de chômage.

Des chiffres

Le chômage

On s’en doute, ces différentes méthodes permettent d’aboutir à des chiffres du chômage assez « élastiques ». Il est donc intéressant de les comparer, afin de comprendre quels peuvent être les motivations politiques derrière le choix de l’une ou l’autre méthode.
Une remarque méthodologique préalable : chaque méthode a son propre « agenda » et les données publiées ne le sont pas à la même date et ne concernent pas nécessairement la même période. Il ne s’agit donc pas ici de comparer précisément des chiffres et de dire « voici les vrais chiffres du chômage » mais bien de mettre en évidence les différences frappantes. Par ailleurs, toutes les conséquences de la crise économique que nous vivons actuellement ne sont pas encore visibles dans les statistiques.

Revenons-en au chômage comparable au niveau international (ou « taux de chômage (BIT) »). Les chiffres les plus récents concernent le second semestre 2009. L’EFT* pour la Belgique annonce que 7,5% de la population active est au chômage [5]. Pour rappel, « de la population active » signifie donc que ne sont pas prises en compte les personnes qu’Eurostat et le BIT considèrent comme inactives. On regroupe sous le l’expression « halo du chômage » les personnes qui sont considérées par la classification du BIT* comme inactives mais qui désirent travailler [6].

Analysons maintenant le taux de chômage administratif. En prenant comme base le nombre de personnes inscrites dans les services régionaux de l’emploi en 2008, on obtient un taux de chômage de 10,4% de la population active [7]. En prenant le même dénominateur que le taux de chômage (BIT), à savoir la population active, on arrive à un résultat final nettement plus élevé.

Les derniers chiffres publiés par l’ONEm* se rapportent au mois de septembre 2009 [8]. Au mois de septembre 2009, l’ONEm a donc indemnisé au total 1.269.133 personnes…. Il s’agit là bien entendu de chiffres globaux qui reprennent l’ensemble des bénéficiaires d’aides de l’ONEm. Cela concerne donc les chômeurs mais également les prépensionnés, des travailleurs bénéficiant d’emplois aidés, les travailleurs en crédit-temps ou en interruption de carrière, …

Décomposons ces chiffres et retenons les catégories de bénéficiaires que l’on peut considérer comme victimes du chômage :

• les demandeurs d’emploi indemnisés après une période de travail à temps plein,

• les jeunes bénéficiant des allocations d’attente,

• les demandeurs d’emploi après un temps partiel volontaire,

• les prépensionnés sans dispense d’inscription comme demandeur d’emploi [9],

• les chômeurs dispensés de recherche d’emploi pour raisons sociales ou familiales [10],

• les travailleurs (et principalement les travailleuses) à temps partiel qui bénéficient de l’allocation de garantie de revenus,

• les chômeurs temporaires.

Ne seront par contre pas pris en compte les chômeurs âgés dispensés de l’inscription comme demandeur d’emploi et les prépensionnés avec dispense de l’inscription comme demandeur d’emploi [11], ni les chômeurs qui bénéficient d’emplois aidés financés par l’ONEm et les travailleurs en crédit-temps ou en interruption de carrière.

Sur cette base, nous pouvons considérer que le nombre de chômeurs aidés par l’ONEm en Belgique est de 912.963 personnes (dont 158.976 travailleurs en chômage temporaire). Par rapport à la population active en Belgique en 2008 [12], cela représente 18%. Par rapport à la population belge en âge de travailler (entre 18 et 64 ans) [13], cela représente 12,9%. Ces chiffres ne sont que des indications et doivent être considérés avec la plus grande prudence [14]. De plus, les chiffres de l’ONEm reprennent les chômeurs temporaires. Même si le chômage temporaire peut être un préalable à un licenciement définitif, les chômeurs temporaires sont toujours liés à leur entreprise et ne sont pas censés être disponibles pour un nouvel emploi.

Les chiffres de l’ONEm concernent les personnes qui en reçoivent une indemnité. Cela ne prend donc pas en compte tous les travailleurs sans emplois exclus définitivement ou suspendus par l’ONEm. Les exclusions définitives du chômage dans le cadre du plan d’activation de la recherche d’emploi se chiffrent à 4.523 pour l’année 2008 [15].

Enfin, les chiffres les plus récents de la BCSS sont arrêtés au 31 décembre 2007 et nous donnent 387.035 demandeurs d’emploi. Cela correspond à 5,5% de la population en âge de travailler en 2007 [16] et 7,7% de la population active en 2007.

On le voit, selon la méthode retenue, le calcul du nombre de chômeurs donne des résultats sensiblement différents. Et on ne sera que modérément surpris de constater que la dernière communication du SFP-Emploi (Service Public Fédéral-Emploi) sur les chiffres du chômage pour le mois de septembre 2009 [17], basée sur le communiqué de presse du cabinet de la ministre de l’emploi, contienne une contradiction assez frappante. Le SPF et la Ministre reconnaissent que « sur base du nombre de demandeurs d’emploi indemnisés par l’Onem relatif au mois de septembre 2009, on constate une augmentation nationale, sur une base annuelle, de l’ordre de 8,8% (soit une augmentation de 35.955 demandeurs d’emploi indemnisés), moindre qu’au mois d’août qui était alors de 11,4%. » Quelques lignes plus loin, on affirme que « depuis le début [de la crise], la Belgique continue de mieux résister à la crise que ses voisins européens, certainement grâce aux nombreuses mesures prises en faveur de l’emploi (…). En effet, selon les derniers chiffres d’Eurostat disponibles, entre août 2008 et août 2009, le taux de chômage a progressé de + 0,4% en Belgique, contre + 2% pour la zone Euro et + 2,1% pour l’UE27 ».

Donc, que l’on prenne les chiffres de l’ONEm ou les chiffres d’Eurostat, le chômage en Belgique aurait augmenté en un an de 8,8% ou de 0,4%...

Régulièrement, on nous annonce, au choix : que le chômage baisse, que le chômage stagne, que le chômage n’augmente pas, que le chômage augmente moins que prévu, que le chômage augmente moins que chez nos voisins, … Ces déclarations doivent être prises pour ce qu’elles sont en réalité : des effets d’annonce et des stratégies de communication visant à soutenir les politiques de l’emploi menées par les gouvernements.

L’aide sociale

Aux chiffres du chômage, nous devons également rajouter les bénéficiaires du Revenu d’Intégration sociale* (RIS). En d’autres termes, les citoyens et citoyennes qui ne remplissent pas les critères légaux pour bénéficier d’allocations de chômage ou ont été exclu-e-s du bénéfice de celles-ci. Ces personnes peuvent faire appel aux Centres publics d’Action sociale* (CPAS), sous la forme du RIS*. En décembre 2008, on dénombrait 103.223 bénéficiaires du RIS en Belgique. Cela représente 0,97% de la population inscrite au Registre national [18]. Ces chiffres doivent s’additionner à ceux du chômage vu que pour bénéficier du RIS, il est nécessaire de ne plus pouvoir obtenir de revenus via le droit à la sécurité sociale. Il faut également rajouter l’extrême pauvreté, qui concerne toutes les personnes qui ne sont inscrites nulle part, dont les autorités ont perdu la trace et qui survivent soit grâce à la solidarité familiale, soit via la mendicité.

Des montants

Après avoir vu les différentes méthodes de calcul du chômage et le nombre de personnes concernées, venons-en maintenant à un autre élément essentiel : le montant des allocations de chômage et du RIS.

Il n’existe bien entendu pas de montant unique pour les allocations de chômage. L’indemnité que reçoit un travailleur sans emploi est calculée sur base de l’ancien salaire (plafonné à 2206,46€) et varie en fonction de la situation familiale (chefs de ménage, isolé et cohabitant) et de la durée du chômage. Voici quelques montants à titre d’exemple. Le montant de l’indemnité de chômage complet peut varier entre 634,4€/mois et 1323,92€/mois pour un cohabitant, entre 1007,5€/mois et 1323,92€/mois pour un chef de ménage et entre 846,52€/mois et 1323,92€/mois pour un isolé. Les allocations d’attente* varient entre 981,76€/mois pour un chef de ménage et 381€/mois pour un cohabitant de plus de 18 ans [19].

Le montant du RIS quant à lui est de 967,72€/mois pour les chefs de ménage, de 725,79€/mois pour un isolé et de 486,36€/mois pour un cohabitant.

Il est éclairant de mettre ces montants en rapport avec le seuil de risque de pauvreté*. Celui-ci est en Belgique en 2009 de 1844€/mois pour un couple avec deux enfants et de 878€/mois pour un isolé [20]. En d’autres termes, les allocations d’attente, le RIS et les allocations de chômage minimales n’atteignent même pas le seuil de risque de pauvreté. Ou, pour être encore plus clair : le « dernier filet » de la sécurité sociale qui a pour but de « permettre de mener une vie conforme à la dignité humaine » [21] n’est pas un rempart contre le risque de pauvreté. Ou encore : l’Etat belge considère-t-il que la pauvreté est compatible avec la dignité humaine ?

Et on ne parle ici que de statistiques. Pour approcher la problématique de la pauvreté et de la précarité dans son ensemble, il faut également prendre en compte la notion de pauvreté subjective. Pour appréhender celle-ci, on utilise des indicateurs « non-monétaires », notamment les "fins de mois difficiles ou la capacité à disposer de certains biens de consommation". La DG Statistiques du SPF Economie mène chaque année une enquête (enquête EU-SILC*) auprès de 6000 ménages belges autour de la pauvreté. Cette enquête nous apprend par exemple qu’en 2008, 21% des ménages belges déclarent « avoir des difficultés à joindre les deux bouts ». Plus concrètement : 26% des ménages belges sont « dans l’impossibilité de partir une fois par an pendant une semaine » ; 15% déclarent "être dans l’impossibilité d’inviter des amis une fois par mois".

Ce court article n’a pas pour prétention de présenter une analyse complète des différents chiffres du chômage, de l’exclusion et de la pauvreté. La matière est effectivement complexe, et a souvent été rendue volontairement complexe.
Néanmoins, nous espérons qu’après la lecture de ces quelques lignes, le lecteur disposera de quelques outils pour faire une analyse critique des différentes annonces sur l’évolution du chômage et de la pauvreté et pour mieux appréhender la réalité multiforme de la pauvreté.

Guéric Bosmans

Aujourd’hui, il ne reste que les idiots, les ermites et certaines élites des entreprises (et de la finance) fortement génératrices de déchets polluants pour nier les réalités des conséquences environnementales issues de notre modèle de production et de consommation. Les problèmes écologiques ont acquis à l’heure actuelle une ampleur et une gravité nouvelle. Les dégâts causés à l’environnement (changements climatiques ; pollution de l’air, de l’eau, des sols ; destruction des forêts ; biodiversité menacée ; catastrophes industrielles et le risque nucléaire) ont souvent des effets irréversibles sur l’homme et la nature, et la crise écologique qui se profile à l’horizon du XXIe siècle met en danger la vie de millions de gens. Nous ne nous attarderons pas à détailler ceux-ci, nous allons plutôt essayer d’en éclairer le visage politique.

(Suite de la série d’articles dont vous pouvez lire le premier volet ici : Le Vert et le Rouge - Première partie : Les causes structurelles de la crise écologique )

Au nord comme au sud : Environnement et question sociale !

Le premier lieu de développement du mouvement écologique a été l’Europe. Des mobilisations de masse importantes ont eu lieu, même dans les pays où le mouvement ouvrier était sur la défensive, comme l’Autriche, la Suisse ou l’Allemagne. Les formes de lutte combatives et concrètes, comme des manifestations, des blocus, des occupations de sites ont favorisé l’essor d’une "culture de résistance".

Si dans un premier moment l’axe principal des luttes a été la question du nucléaire, par la suite d’autres thèmes se sont révélés mobilisateurs : le combat contre la pollution et le refus des OGM. Des événements comme la crise de la "vache folle" ont sensibilisé l’opinion à la question de la "mal-bouffe" et des dangers résultant de la logique de rentabilité du marché capitaliste. En France, l’entrée en scène de la Confédération Paysanne a crée une dynamique radicale : partant d’une action symbolique (démontage d’un MacDonald) contre les mesures de rétorsion américaines face à l’interdiction européenne d’importation de bœuf aux hormones, la lutte s’est étendue à une dénonciation de l’OMC [1], avec le soutien de syndicats, associations écologiques et partis de gauche, et une large sympathie de l’opinion publique.

Les USA ont aussi connu des mobilisations écologiques importantes, et la formation d’un mouvement complexe et hétérogène, allant de la "deep ecology" à l’éco-socialisme. Les mobilisations à Seattle (décembre 1999, considérées comme date de naissance de l’alter- mondialisme), contre l’Organisation mondiale du commerce, ont montré la puissance de ce mouvement et la diversité de ses composantes - comme par exemple l’importante association écologique "Amis de la Terre" – alliée avec les syndicats et la gauche dans le combat contre l’OMC et la marchandisation du monde. Seattle illustrera aussi une des premières convergences de lutte entre mouvements du nord et du Tiers Monde.

Rien ne serait plus faux que de considérer que les questions écologiques ne concernent que les pays du Nord - un luxe des sociétés riches. De plus en plus se développent dans les pays du capitalisme périphérique - le "Sud" - des mouvements sociaux à dimension écologique. Ces mouvements réagissent à une aggravation croissante des problèmes écologiques liés au développement du capitalisme, conséquence d’une politique délibérée "d’exportation de la (production de) pollution" par les pays impérialistes [2], et du productivisme effréné exigé par la "compétitivité". Les mobilisations populaires en défense de l’agriculture paysanne, et de l’accès communal aux ressources naturelles, menacés de destruction par l’expansion agressive du marché (ou de l’État), ainsi que des luttes contre la dégradation de l’environnement immédiat provoquée par l’échange inégal, l’industrialisation dépendante et le développement du capitalisme ("l’agro-business") dans les campagnes. On peut ajouter à cela un autre phénomène plus récent qui est celui de la privatisation/vente de terres à l’intention d’états ou de firmes étrangères [3].

Hugo Blanco [4], un dirigeant paysan péruvien, exprime dans un article de 1991 [5], ce que peut être la signification de cette "écologie des pauvres" :
A première vue, les défenseurs de l’environnement ou les conservationistes apparaissent comme des types gentils, légèrement fous, dont le principal objectif dans la vie c’est d’empêcher la disparition des baleines bleues ou des ours pandas. Le peuple commun a des choses plus importantes pour s’occuper, par exemple comment obtenir son pain quotidien. (...) Cependant, il existe au Pérou un grand nombre de gens qui sont des défenseurs de l’environnement. Bien sûr, si on leur dit, "vous êtes des écologistes", ils répondront probablement "écologiste ta sœur" !... Et pourtant : les habitants de la ville d’Ilo et des villages environnants, en lutte contre la pollution provoquée par la Southern Peru Copper Corporation ne sont-ils pas des défenseurs de l’environnement ? (...) Et la population de l’Amazonie, n’est-elle pas totalement écologiste, prête à mourir pour défendre ses forêts contre la déprédation ? De même la population pauvre de Lima, lorsqu’elle proteste contre la pollution des eaux.

Rappelons brièvement les principaux moments de cet affrontement :
Militant syndical lié à la Centrale Unique des Travailleurs et au Parti des Travailleurs brésilien, se réclamant explicitement du socialisme et de l’écologie, Chico Mendes organise, au début des années 80, des occupations de terres par des paysans qui vivent de la collecte du caoutchouc (seringueiros) contre les latifundistes qui envoient leurs bulldozers abattre la forêt en vue de la remplacer par des pâturages. Dans un deuxième temps il réussit à rassembler des paysans, des travailleurs agricoles, des seringueiros, des syndicalistes et des tribus indigènes - avec le soutien des communautés de base de l’Église - dans l’Alliance des Peuples de la Forêt, qui met en échec plusieurs tentatives de déforestation. En décembre 1988, les latifundiaires lui font payer très cher son combat en le faisant assassiner par des tueurs à gages. Par son articulation entre luttes sociales et écologie, résistances paysannes et indigènes, survivance des populations locales et sauvegarde d’un enjeu global (la protection de la dernière grande forêt tropicale), ce mouvement peut devenir un paradigme des futures mobilisations populaires dans le "Sud".

Souvent, ces mouvements ne se définissent pas comme écologistes, mais leur combat n’en a pas moins une dimension écologique déterminante. Il va de soi que ces mouvements ne s’opposent pas aux améliorations apportées par le progrès technologique : au contraire, la demande d’électricité, d’eau courante, de canalisation des égouts, et la multiplication des dispensaires médicaux figurent en bonne place dans leur plate-forme de revendications. Ce qu’ils refusent c’est la pollution et la destruction de leur milieu naturel au nom des "lois du marché" et des impératifs de "l’expansion" capitaliste.

Le Brésil est un des pays où l’articulation du social et de l’écologie a atteint des niveaux importants. On assiste à la mobilisation du Mouvement des Paysans Sans Terre (MST) [6] contre les OGM (organismes génétiquement modifiés), dans un affrontement direct avec le grand trust multinational Monsanto, et à la tentative des municipalités ou provinces gérées par le Parti des Travailleurs [7] d’introduire des objectifs écologiques dans leur programme de démocratie participative. Le gouvernement de la province du Rio Grande do Sul, proche du MST et de la gauche du PT, veut éliminer les OGM de la région, au grand dam des riches propriétaires fonciers, qui dénoncent cet exemple "d’archaïsme" et voient dans la lutte contre les semences transgéniques une "conspiration pour imposer la réforme agraire".
Les populations indigènes, qui vivent en contact direct avec la forêt, sont parmi les premières victimes de la "modernisation" imposée par le capitalisme agraire. Elles se mobilisent donc dans beaucoup de pays d’Amérique Latine pour défendre leur mode de vie traditionnel, en harmonie avec l’environnement, contre les bulldozers de la "civilisation" capitaliste. Parmi les innombrables manifestations de "l’écologie des pauvres" brésilienne, un mouvement apparaît comme particulièrement exemplaire, par sa portée à la fois sociale et écologique, locale et planétaire, "rouge" et "verte".

Dans certains pays - notamment en Europe - le mouvement écologique a réussi à faire adopter de nombreuses réformes, qui ont partiellement freiné un accroissement explosif de la destruction de la nature. Ainsi, par exemple, il n’y a eu presque plus de nouvelles centrales nucléaires, la production de certains produits chimiques (CFC, engrais, etc.) a été limitée, des normes restrictives ont été fixées pour certaines usines, pour les automobiles, etc. Une industrie de l’environnement capitaliste s’est développée, des réformes écologiques entrent même dans le catalogue des revendications des partis bourgeois ou sociaux démocrates.
Pourtant, malgré toutes les tentatives de réformes et malgré l’industrie de l’environnement, les destructions au niveau mondial sont plus graves que jamais. La pollution des mers, le déboisement des forêts tropicales, les changements climatiques, montrent clairement que la dynamique globale de la crise écologique reste inchangée. De ce point de vue, cette crise montre la nécessité, par-dessus toute réforme, d’un changement fondamental de notre société.

Le mouvement écologique, comme sans programme anticapitaliste cohérent et sans articulation aux travailleurs comme acteur du changement, est incapable de constituer une nouvelle force sociale suffisamment puissante, que pour occuper ou hériter de la place du mouvement ouvrier. En effet, mêmes les revendications les plus immédiates entrent directement en conflit avec l’économie de marché capitaliste, le libéralisme économique et les offensives gouvernementales de dérégulation à l’ordre du jour partout dans le monde à l’époque. D’où, abstraction faites de ces tendances « deep ecology » et « Greenwash », le mouvement écologique doit devenir un allié important des révolutionnaires dans la lutte d’ensemble contre le système capitaliste.

Didier Brissa

Maïga a 21 ans. Il est est burkinabé. Il y a un an et demi, appelé par un ami de la famille pour travailler dans une auberge pour touristes, Maïga est parti à Ségou, au Mali. Sa famille nombreuse avait besoin de revenus réguliers. Et depuis, Maïga est devenu gérant de l’Auberge de l’Amitié.
Il nous a accueillis lorsque nous sommes arrivés, crevés du trajet, et surtout râlant d’avoir perdu des sous dans le taxi. Il a sillonné la ville pour nous aider. Sans résultat, mais voilà, Maïga était devenu un ami.

Maïga est debout à cinq heures, il termine lorsqu’il n’y a plus rien à faire. Gérant à l’Auberge de l’Amitié, ça veut dire « Homme à tout faire » : accueil, réservations, courses, cuisine... Pas de congés hebdomadaires, pas de congés annuels, Maïga travaille sept jours sur sept et envoie la plus grande partie de son salaire tous les mois au Burkina. Son salaire… Maïga gagne 25.000 francs CFA par mois, soit 38 euros.

Des mecs comme Maïga, il y en a beaucoup. Parfois, les gens de là-bas estiment qu’ils ont de la chance : ils ne sont pas à la rue, ils vivent de leur travail, ils peuvent surtout envoyer de l’argent à la famille. Mais il suffit de parler quelques heures avec lui, il suffit aussi de regarder les petits garçons qui travaillent dans l’Auberge pour se dire que ce n’est pas vrai. La chance n’est pas passée par là.
 [1]

Un regard très rapide sur ce qui se passe à l’extérieur de l’Union européenne suffit à nous faire réfléchir un peu sur le statut que le capital assigne à des millions de travailleurs.
Main d’œuvre malléable, parce que dans le besoin ; exploitations multiples ; déréglementation - ou absence de règlementation - du marché du travail ; précarisation des conditions de vie. C’est ce qu’Hélène Châtelain nous a proposé de partager dans son article sur São Paulo. On y voit un tableau sans nuances qui montre, par des exemples de rencontres, une société d’extrêmes : débrouille, précarité, pauvreté. Le Brésil, économie « en plein essor », nous montre l’atrocité d’un système économique basé sur la libéralisation, et montre aux pays les plus pauvres comme le Mali ou le Burkina, que le libéralisme ne peut pas être un chemin à suivre.

Parmi les victimes de la rentabilité, plus près de chez nous, il y a les travailleurs handicapés. Arnaud Levêque propose une mise au point sur les conditions de travail dans anciens ateliers protégés, aujourd’hui appelés entreprises de travail adapté… Protégés ? Peut-être pas tellement aujourd’hui, où on ferme hypocritement les yeux sur une exploitation qui ne dit pas son nom.
Exploitation à l’abri des regards aussi, ça se passe dans les prisons. Les détenus « modèles » y sont forcés de perpétuer des règles de travail dignes d’une époque qu’on croyait révolue. Bienvenue au 21ème siècle, c’est dans l’article de Fifi Bridacier.

Exploitation aussi, lorsque des délégués syndicaux expliquent le quotidien des nettoyeuses, pudiquement appelées aujourd’hui « techniciennes de surfaces ». Gérard Craan visite, interroge, raconte les conséquences d’une crise économique sur un secteur déjà largement précarisé. Restructuration, réorganisation, licenciements : la charge de travail de ces ouvrier-e-s est constamment augmentée par les grandes firmes qui les emploient… Peuvent-ils-elles dire qu’ils-elles ont de la chance d’avoir un travail ?

Avoir ou ne pas avoir de travail, cela détermine un statut dans nos économies panachées de social : l’ouverture du « droit aux allocations de chômage ». C’est quoi le chômage ? Comment manipule-t-on les chiffres des demandeurs d’emploi et à quelles fins ? Guéric Bosmans essaie de nous expliquer, chiffres à l’appui, les incohérences des communications gouvernementales, et le scandale de la paupérisation croissante des allocataires sociaux. Les allocations de chômage et les aides sociales : un droit, une protection, qui chagrine d’ailleurs plus d’un patron. On est encore loin, même au cœur de la crise libérale la plus dure depuis plusieurs décennies, des lendemains qui chantent. Dans son article en deux parties à propos des mesures de chasse aux chômeurs, Yves Martens nous propose de nous mobiliser pour défendre ce droit, cette protection [2].
Celui-ci ferait certainement partie de ce qu’on appelle les droits sociaux ou « droits fondamentaux de deuxième génération »… ou alors de seconde zone ? Quelles sont donc les difficultés qui nous empêchent de les revendiquer juridiquement ? C’est l’article complet de Manu Lambert qui va nous amener quelques réponses.

Oui, on est manipulé-e-s, non, le monde libéral n’amène pas le bonheur. Pour s’en rendre compte, il faut aussi passer par le décodage des expressions et des mots utilisés par le pouvoir. Un travail de sape linguistique est de plus en plus nécessaire. L’article de Christine Oisel nous montre le détournement de sens du mot réforme. Littéralement désignant un retour à l’ordre établi, le renversement sémantique imposé par les classes dominantes le transforme en outil émancipateur... Une manipulation visant à masquer les mesures de régression sociale. Enfin, Didier Brissa complète son article de fond à propos du mouvement écologique : ici aussi, le décodage s’avère nécessaire.

Maïga n’a certainement pas de chance. Comme des millions de travailleurs dans le monde, il est obligé d’accepter un boulot inacceptable. Comme des milliers de travailleurs en Belgique, qui voient leurs protections disparaître, qui voient leurs salaires réduits, qui se retrouvent en dessous du seuil de pauvreté....
A l’heure de rédiger cet édito, une révolte : comment mettre bout à bout la suite de chiffres qui tombent dans les dépêches d’info ? 800 pertes d’emploi chez DHL, 100 chez MD verre, 3000 emplois menacés chez Opel, une cinquantaine chez Sanofi-Aventis… [3]
Une photographie de deux ou trois jours noirs pour l’emploi, comme tant d’autres cette année. Sans avoir encore clôturé les chiffres de l’année 2009, on annonce encore 60.000 suppressions d’emplois en 2010 [4].

La reprise économique ? Elle ne concerne pas la majorité, mais bien les exploiteurs de tous poils qu’il est urgent de déloger. Au Mali comme ailleurs, notre combat est le même.
Merci à Arnaud, Christine, Didier, Fifi, Gerard, Gueric, Hélène, Manu, Ode et Yves d’y avoir contribué.

Fiona Wallers, pour l’équipe de JIM

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